手众的东小将本就非姚谦所能消受，加之杜鸿嘉满腔怒气，姚谦吃痛，踉跄后退两步，撞在墙上。

“寻晦气！”杜鸿嘉跨步上前，挥拳便向姚谦侧脸。

姚谦忽然哈哈大笑，扶着墙笑了半天，才愤然指着杜鸿嘉，“是为了伽罗吧？我比不过你的手，要打吗？来，随便招呼！”惯常的谦和神态化作狰狞，他唾中鲜血，：“杜大人莫非也倾慕伽罗？”

京城内酒馆甚多，拐过两条街，便是一有名的酒家。

姚谦一介文人，哪料到他会如此鲁，尚未反应过来，左脸便传来剧痛，骨都碎了似的。他正憋着满肚气，当下心中大怒，也挥拳回击过去。

姚谦却不信，“那人与东来往密切，不是你从中作祟，还能是谁！”

“你以为我愿意！你以为我想让她伤心！”姚谦厉声，侧见那伙计捧着两坛酒在门目瞪呆，跨步上前便抢了过来。他也不顾上伤势，一拳捣开，抱起来仰便喝。

“不是我。”杜鸿嘉重申，“我打你，不靠权势，靠拳。”

杜鸿嘉呲牙，“姚谦。”

得东，杜鸿嘉连衣裳都没换，骑便奔向衙署。

酉时才至，便有官员陆续来，杜鸿嘉等了片刻，姚谦陪着右侍郎走了来，拱手作别。右侍郎神郁愤，姚谦亦然，摇叹气的才走了两步，猛然瞧见山岳般堵在四五步外的杜鸿嘉，愣住了。

“她是我表妹。”杜鸿嘉冷声，“你怎敢辜负她！”

甜腥的味蔓上尖，他忍痛拭嘴角，看到上面鲜红的血迹。

“阁下是？”姚谦记得这张脸，却不知其份。

姚谦目中赤红，指着杜鸿嘉质问：“今日既然是寻晦气，我先问你，新来的左侍郎刻意刁难，也是你仗着东的权势指使的？我知，我能，全赖左相提，那左侍郎诸般刁难，就是想告诫我攀附的下场。可是我有何办法！满京城里都是你这般的人——仗着权势作威作福，肆意欺凌！”

“我不认得左侍郎。”杜鸿嘉。

杜鸿嘉不闪不避，着膛受了，左拳袖重重击在他。

仿佛郁气随着血被打，他竟然觉得痛快。

“呵……呵！”姚谦嗤笑，大抵是酒意上涌难以支撑，踉跄至桌边坐着，“我刚上京时，也是满腔血抱负。男儿纵不能征战沙场，也该在朝堂立一番事业。可你

酒坛甚为牢固，竟未碎裂，只咕噜噜到旁边，倒残酒。

他中的挑衅毫不掩饰，姚谦自然记得那日杜鸿嘉堵在楼梯的凶狠架势，心中不服气，便冷声：“请！”

杜鸿嘉淡声：“东左副卫率，杜鸿嘉。去喝一杯？”

前些天从姚谦的同窗那里听到的议论，更是令他震惊愤怒。他未再提起此事，带着伽罗往园湖边转了一圈后送她回去，顺从值房取了给伽罗买好的几件有趣玩意，逗她开心。

姚谦冷笑，“杜大人是想喝酒，还是寻晦气？”

七八下去，辛辣的酒味从咙烧腹中，他举起酒坛，砸在地上。

杜鸿嘉率先内，要个雅间，吩咐伙计先来两坛北地常喝的烈酒。那伙计殷勤送他至雅间，自去安排，姚谦冷着脸去，就见杜鸿嘉负手立在桌边，脸沉。