平安轻手轻脚地拿了几个蒲团来，一一摆好，又过来把灯挑了挑。

他绕着小屋巡视了一圈。见李虎安排得到位，勉励了几句，重新回了屋。前脚，后脚另一个长随平顺的声音在门外响起：“大人。”

楚先生一凛，神情郑重起来，应了声“是”，没急着屋，先去了厨房，找简单梳洗一番。

油灯昏黄的光与圆桌上留的灯火光芒相，照亮了半边屋。靠墙的榻上，黑乎乎的蜷着一团。

平顺以额地，不敢抬起，这么冷的天，他背上居然不知不觉了一层汗，又说了一遍：“请大人降罪。”

宋炽摆了摆手：“时辰不早，先生先歇息了吧，明日还有一场仗。”

平顺解释：“小的原是去捞佛珠的，恰好看到，顺手捞了上来。”

他想起先前小姑娘脚上少了的一只绣鞋，心中微动：“你下捞上来的？”

宋炽没有说什么。

宋炽不置可否，挥了挥手放行。待平顺退屋，他又看了手中的绣鞋，低垂着不知在想什么。

四周气氛凝滞起来。平顺垂着手，低眉顺的，一动都不敢动。

良久，宋炽淡淡的声音响起：“今夜你不必睡了，听李虎那儿，听他差遣。”

小姑娘一只胳膊在外面，似乎冷得厉害，裹着被，蜷缩成一团。乌黑如缎的长发凌地披散在枕上，秀靥带

他和平安是贴服侍宋炽的，比谁都清楚这串佛珠对宋炽意味着什么。那小姑娘着实大胆过分了。

等到啪啦拉的声响静止，宋炽恢复了惯常的温和，目光落到平顺拎的另一个布上：“这是什么？”这个布和装佛珠的布差不多大小，底却全了，正这会儿还在滴着。

楚先生也知这一，想了想，不再客气，动地：“多谢大人。”

这一极为平静，平顺心里却一个咯噔：他怎么就忘了大人的规矩？天地良心，他真的只是觉得小姑娘可怜，绝对没别的意思。他懊恼地跪下请罪：“小的擅作主张，还请大人降罪。”

宋炽举着灯向床榻走去。榻上的情景随着他的靠近渐渐清晰。

宋炽难得生起些许好奇心来，平顺的向来稳重内敛，不好意思可不容易。他打开布，发现里面是一只透的致绣鞋，鞋镶了块白虎，颇为别致。

一个蒲团便能打坐一整夜，相比之下，孱弱的楚先生显然更需要一张床。

宋炽接过布，目光从东屋低垂的门帘掠过，手缓缓伸布，轻轻一抄。佛珠从他的指落下，互相撞击，发啪啦啦的清脆声响。

宋炽也站起，打算去巡视一圈。他习惯地去抓斗篷，却抓了个空，这才想起斗篷给了那个小姑娘。

宋炽忽然站起，取过一盏油灯，掀帘再次了东屋。

平顺现尴尬之，没有回答，直接将布递给了他。

宋炽吩咐：“来！”

平顺松了一气：“谨遵大人之命。”顿了顿，伏在地上，小心问，“去之前，小的去厨房拎些过来，先服侍大人梳洗？”

平顺和平安差不多年纪，长得黑瘦黑瘦的，一对睛极其有神。他向宋炽行了一礼，将一个布呈上，愧疚地：“小的无能，寻到的珠都在这里了，少了十一颗。”

宋炽看了他一。