…你丢下我……怎地忍心丢下我……」

哭声哀婉，使听者为之神伤；出手抓住刺客的湘君把人交给士卒之后连忙赶来，等待着她的，却是这般天人永隔的景象；她一手揽着聿珏入怀，温声安慰。

发箭的刺客事后遭到严加拷问，令布塔娜大感惊骇的，是此人并非效忠刘咸的西荻将士，而是大汗派来，混藏在察哈尔旗的人马之间，并趁着祭礼戒备松弛之际藏于佛塔上，欲下手刺杀布塔娜。

「父亲当真如此狠心！」心寒透了的布塔娜先是震惊，取而代之的是恨不得将大汗撕成碎片的熊熊怒火；她丢下软鞭，对亲卫使了个眼色，转身走出天牢。

「放出风声，将此人身分以刘咸的兵马论处！」她冷然下令，不愿轻易打草惊蛇。

「敢问娘娘，那大汗如此猖狂，是否要动用……」

她掐紧双手，摇摇头，「现在不是开战的时候，要等！」

「等？」

「此时若轻易宣战，百姓何时才得以安歇？」布塔娜横眉竖目，硬是嚥下这口气。「休养生息、累积实力……这笔帐，本宫之后再向阿日斯兰算去！」

＊

由于事发突然，不仅娜仁其木格，所有察哈尔旗的人也都不敢相信；布塔娜差人备妥棺木入殮，又设灵堂告慰之；阿日善在眾目睽睽之下护驾有功，布塔娜于是下旨追封他为忠义将军，文武百官都前来弔唁，以表达告慰之意。

只不过等到曲终人散之际，徒留下的，仍只是一具冰冷尸首，以及裊裊轻烟。

「娜仁其木格……」伊勒德放低了嗓，深怕吓着她。「去换件衣裳吧？」

打从来告慰的人离去之后，她就仅是静静站在棺木旁；不管是身上的袍服，乃至于手环、指掌，都沾了阿日善的鲜血，血渍早已乾涸，她就像断了线的人偶，茫然凝望着眼前的一切。

良久，才听见她开口，「二哥。」

「欸。」

「他昨晚才说过，」娜仁其木格一手攀着棺木，扬唇竟是笑了，「才说过要带咱们回察哈尔的，怎知道……」她咬唇摇着头，转瞬间泪如雨下。

「我明白你很难受。」他喑哑着嗓，敞臂拍抚着妹妹。

再一次痛快的发洩情绪，娜仁其木格终是顺着伊勒德的意思，她换上乾净衣裳，整妥仪容后回到灵堂。

给布置成灵堂的厢房里有人，不是陌生人，而是布塔娜。

「是公主……」伊勒德还没反应过来，娜仁其木格已经用力打开门踏了进去。

「你满意了没有？」

红着眼眶，她对前来捻香弔唁的布塔娜如是说。

「什么……你说什么？」

「你不是一直想留下他吗？留他在身边作官！」娜仁其木格毫不留情地揭穿她的想望。「你成功了！他为了你牺牲性命，为你而死！这不是将他留在身边又是什么？」