投资商从西来，委婉地透他想要嘉定的甘蔗植园，嘉定是西贡辖区内的一个土地沃的小镇，在西贡河和湄公河之间。劳烦公证人起草一份权转让的证明，这还不算完，投资商坐在公证人办公室的沙发椅上，继续谈阔论，先是夸赞这些当地人温顺而忠诚。接着又聊起现代工厂理学，谈起自己对于如何提劳工工作效率的见解：

在永隆时他们吃米饭，喝中国式的粥，粥是咸的。

早些年是这样的，土地先占先得，只要你开垦一块地，你就能成为它的业主。印度支那成了当年的洲——就差在新占有的地上一面小旗了。但是来的人多了就容易起纠纷，要想治理长久需要秩序。

父亲只是要我在这里长长经验，熟悉一下环境。他是永隆地方公证的负责人，二十左右岁的年轻人，难当此大任。

在1914到1915年之间，整个永隆省也没有几个白人。法国情人所居住的白人社区，不过总共有十几家住，但在原始落后的趾支那，却俨然一副国中国的威严。

他每每都是这个样，等他煮好了晚饭，就站在门廊前等我回家。

来永隆的第一个月，四月份，正是印支半岛雨最多的时节，莱昂得了疹，床单半天一换。医生来，说没什么，土不服的小病。医生很富态，脸胖虚虚的，一副仁医的慈蔼模样。为着他的疹，阮每天都换洗他的床单被罩，每天掉半天的时间在院里浆呀洗啊。这些贴的织，比如床单比如衬衫，阮不放心给洗衣房去洗。他觉得别人洗的不如自己洗的净。

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老一辈民者在印度支那大地上开创的商业帝国需要年轻的力量接手经营。

每天下午五，他从公证所坐人力车回家。车夫慢吞吞地蹬着车，很多穿着黑的老婆走到街上来，她们刚吃饱了饭，于是成群结队地坐在街边纳凉，气温还太，难以睡。等人力车经过那群纳凉的老百姓，拐宁静、清洁的白人住宅区，在属于年轻公证人的那栋白小洋楼的门前，就看见一位穿白绸和茶长衫的安南情人站在那里等人。

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天气太，发围在颈上捂汗，在白天，阮都是把发扎起来的，只有在晚上，洗过澡后，才能看见散着长发的阮。

在永隆的那段日，那是他们最好的一段时光，他真正到了让阮就像他的妻一样。

他跟阮都光着脚在屋里行走，地板凉而净，阮每天都拿墩布一遍地。下过雨后，园里的蟾蜍会到他们的地板上，阮告诉他那些蟾蜍，它们又没有毒，你不用怕它们。

我父亲的资产有几千万法郎，分散在趾支那各，全是不动产，随着民地政府在印度支那的统治日益稳固，这些资产会继续增值。

我们甚至还有一只猫，民地大街上的野猫，一只黑的细猫，被阮抱回家收养，他给它起名叫Mun，我没有纠结这个名字的意思，那是一个类似于咪咪这样的猫咪名字。

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莱昂伸手，在阮为他切果时握住他后背上的一把黑发挲。阮的长睫抖一下，他的睛很黑。

他拿着刀在手中削杨桃。不要看它长得奇形怪状，又是绿的，看起来味生涩，其实是甜的，是果。栗，也是果，是长在泥土里的果。

财政长把儿安在一个要职上，结的人很多，贪污舞弊的人很多，这是个很好的锻炼机会，让一个毫无社会经验的大学毕业生迅速成长为民帝国的英。

男人很少会有这样玲珑的尖下，这样长得小巧的一张脸。五官邃，那是有些西洋化的五官，白人的五官更致些，也就是更漂亮些，又留着黑亮的长发，嘴丰满，所以很容易让人以为这是个越南女佣。特别是当他跪在地上，不去细打量他的形时。他上没有男的锐气莽气，太温和，柔。不说话，沉默，听任指使。

“是的，得研究

庄园主破产了，要走法律程序，拿着法院传票来求公证人，或者和那说上句话再宽限几天。他以为这个年轻的公证人好说话，这位大庄园主一向碑良好，破产只是一次投资意外，如果及时获得资金周转，他的产业完全有救，莱昂说不行。没有通的余地。

白人少爷学着像猴一样吃这些稀奇古怪的东西。

是忘了他们其实还有些血缘关系。