曜微微冷笑：“难朝中就没有一两个酷吏么？”

曜一怔，忙：“是孤失言。然吐此颓语，该自罚一杯。”

曜笑：“才喝了这么几杯就醉得不省人事了。”

每样菜只略动了些，便已半饱。提起那日遇刺之事，曜关切：“孤听闻父皇已经命施大人调查此事。施大人断案如神，闻名遐迩，难他也没查什么端倪么？”

曜：“如此说来，竟查不下去了么？”

曜笑：“正是。虽没有证据，但只要父皇认定，稍一敲打，陆府便不敢再行动。这叫‘敬天之威，不敢驱驰’[129]。”

我笑：“殿下果然是醉了。圣天以仁德治天下，本朝何来酷吏？即便有，又何至于为了一个小小的后女官就刑讯后族功臣？朝野内外多少睛看着，何苦惹人非议？”

我也不与他争辩，端起茶仰喝了个饱。这样一来，竟也有些借酒浇愁的意味了。曜：“自打去了掖狱，孤虽担心，却不甚怕。不知为何，孤总觉得一定会来。但听闻在景灵遇刺，明知无恙，却怕得很。”

我澹然：“查不查得，本来就不要。要的是，以后不再有人行刺便好。好在明晰旧因和杜绝来日，不是一回事。”

我又摇：“毫无绪。”

酷吏？施哲在御史台任职，素以仁义明断著称，从不威用刑。刑郑新执掌刑狱多年，亦不闻酷之事。李瑞之所以被提为掖令，是因为他勤勉能，待下宽和。从前皇后监国的时候，倒肯用乔致这样的酷吏，也终因不合时宜自行辞官。他是仁君，何曾容得下酷吏？他的仁是“夫之文章，可得而闻也”，他的酷是“夫之言与天，不可得而闻也”[128]。

我倒了一杯茶递给他：“殿下还没好，该少喝些。”

曜一哂：“不错，父皇是明君。”

曜：“那心中可有绪？”

我拿回银箸，慢慢在茶中搅着，碧螺的香气在酒菜的气味中显得曲折而孤僻。我垂眸散漫一笑：“那个刺客大约和陆府有些系，但没有明确的证据……”

曜捧着茶笑：“难得来，便醉死也无妨。”

我颔首：“那我便是‘假天之威’。‘有鸟有鸟群纸鸢，因风假势童牵’，希望永远没有‘愁尔一朝还到地，落在泥谁复怜’的一日。”[130]

我笑：“若非陛下仁慈，玉机和芳馨、绿萼恐怕早就被掖狱的酷刑折磨好几回了，哪里还有命和殿下在此饮酒畅谈？”

我合目：“陛下仁厚，自然宽刑惜命，而刺客却是亡命之徒。事后一想，我自己也后怕得很，竟至病倒。当真是无用。”想起太后今晨的宽之语，又笑叹，“过去的事情

我摇，叉着银箸：“几乎没有。”

忽觉手一空，原来曜已去了我手中的银箸。银箸击落在青瓷小碟上，清越如钟鸣。心一沉，只听曜：“孤不信。”

下醉了，还是喝茶吧。”

我收起掉落在他椅背上的斗篷，笑：“殿下越大越没遮拦了。”