玉茗堂的门大开着，转过凤尾竹照，便能看见齐姝独自坐在下首的雕座椅上，青白的影如僵凝的云。她一手摇着团扇，一手拭汗，焦躁不安。

齐姝忙：“大人国事繁忙，妾不敢惊扰。”

我埋写个不停：“不急，再看十封。”于是又看了十封，时近午初，这才起回去。

我笑：“你回去告诉姑姑，照旧行事。”

绿萼拣了十封奏疏放在书桌上：“陛下问什么，姑娘便答什么，这也值得一汗？”

指间的竹叶翩然落地。我心念一动：“不错，我本就是如实回答的。”

但见她一脸的汗，连脂粉都掉了。我忙吩咐打净面，亲自领着齐姝了西厢。西厢的冰一早便放下了，凉沁沁的幽香袭人。齐姝不敢与我同坐在榻上，只搬了一只绣墩坐在我的下首。一时净了面，脂粉尽落，但见眉目如画，愈加分明，角一弯，略带憨。

小丫去了，绿萼又将新墨放回了盒，笑：“想必这会儿姑娘也没心思看奏折了，咱们也回去吧。”

芳馨迎了上来：“姑娘可回来了。”

我稍一迟疑，仍坦诚：“长公主说，‘既不能低眉慈悲，何妨金刚怒目’。”

回到小书房，我也无心看奏疏，随手从窗外摘了一片竹叶在指间缠绕，呆坐无语。绿萼一边伸手拭去我额上的冷汗，一边问：“陛下说什么了？天还不就一的汗。”

只见齐姝已经起迎了来，下拜行礼。我忙还礼：“劳娘娘久等。”又怨芳馨，“姑姑也不派人来说一声。”

皇帝一怔，随即看住我，默然不语。我低着，甚是忐忑，一颗心狂不止。良久，他转开目光，中闪过一丝愧疚之，放在膝上的右手五指猛地蜷曲起来：“金刚怒目……皇妹家数年，竟还是这样刚烈。‘片言贵情通’？便是‘人天情通’[7]，与皇妹又有何益……”话音未落，忽而咳嗽不止。

芳馨低低一笑：“既让她等，自然要些才好。”

皇帝饮一茶，圈微红：“朕叫你来就是想问一问皇妹的近况。你得空便常去看看她，她虽闭关，也还是念着你的。退下吧。”

我拿起天青瓜叶砚滴，笑：“急什么？五十封奏疏不易看，先看十封再回去。”

语解惑？是什么话？”

待看到第十封时，小丫又来报，说芳馨亲自去了一趟绿烟阁，齐姝已经在玉茗堂中等候了。绿萼：“这一下姑娘真该回去了。”

良辰忙：“请陛下添衣。”说罢将靛青长袍披在他的肩。

绿萼一笑，挑了一方新墨来，正要往砚中滴，忽听小书房的东门笃笃响了两下。绿萼开了门，漱玉斋的一个小丫走了来：“姑姑让婢禀告姑娘，长宁的人已经去过绿烟阁了。”

我稍稍平静，恭敬：“微臣遵旨。”

我笑：“怎么不将齐姝请到西厢去等，连冰也不放，可要坏人了。”

我摸摸鼻尖，指间和手心一样：“不过就问了问升平长公主的事。”

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