“夫人请说。”

柴房往琅嬛阁去。

竺兰垂目立于一旁，只轻轻颔首。不论孟氏说什么，她都应承下来，方才能免灾免祸。

孟氏为她推了一盏茶过来，自己又端起了一盏，尾指里掐着的藕紫的绣西府海棠帕抚过瓷茶盏檐，：“当年之事，想必已传遍江宁府，这没什么可避着的，我便实话同你说了，其实这几年老爷心中也颇有后悔，如今赦儿回来，他是千想万想与他和好的，但你却不知，老爷这人说到底是武乡侯，在外亦是有有脸的，就是扯不下、抹不开这面儿来，如今只有我从中调和，办一场家宴。我思来想去，这主厨是非你不可了。”

“你也不必过谦，”孟氏笑眯了睛，温婉地说，“当初我亲自挑的人，你们这十数人之中，我独对你印象刻，你是最温和知礼的，烧得一手好淮扬菜不说，关键，还是老太太房里的金珠亲挑给赦儿的。就这一，比我屋中的结海楼王大娘要好得太多了，赦儿对你亦是不错，只有你去，他才会给这个面。我这也是为了一家和睦着想，如果竺娘也觉得可，这事，便就这么定下。”

说罢，孟氏放下茶盅，从腰间解下一枚鼓鼓的绣来，又推给竺兰，“我晓得你儿要上书塾的事儿，心一直记着，这个月月钱还没放下来，想必你手也不宽裕，这些，权作先行定金。收下吧。”

她记得，当初一并被召府中的，还有结海楼的掌勺。就算论资排辈，怎么也不到她上，她实不知夫人这话何意。

竺兰犹豫了少顷，慢慢地，摇了下。“没、没有。”

竺兰吃了一惊，“大太太，这、这怎么可？”

至孟氏正堂已是夜里，天漠漠，屋外有穿院落而来的风，带着临江仙院独有的天竺兰的淡淡芬芳，又有着夜晚风草木微薰的沁凉，孟氏一蜀锦撒洋缎夹袄，打扮得一丝不苟，腰后倚着条海棠铜钱蟒引枕，等竺兰以来，立刻又换上了那日所见的和煦笑容，免了她见礼，说：“我有一桩好事教你知晓。”

诚然她是很动心，然而她却不知真接了魏赦是否不兴。因他回来目的未明，竺兰只是猜测他并不想与大老爷化戈为玉帛，倘使自己接了，他知以后动火，那好不容易促成的阿宣的事岂不又泡汤了？

孟氏见竺兰似乎还有所顾虑，立刻又堆满了笑容，说：“你可是有什么为难之，不妨说来。”

竺兰依言，照着孟氏的指示落座，便在她的一旁挨着贵妃榻靠着，到孟氏正端凝着自己，似在打量，竺兰愈发不便与之直视，稍错开了一些，未几，孟氏又笑：“你生得果然是标致，灵剔透的，无怪我那浅薄的丫一见之下生那么大的妒火，想必赦儿也很是疼你。”见她要匆惶要起，孟氏又伸臂令她坐下，“你不必解释，我听素鸾说的，以赦儿从前的那些事，真真假假反倒没什么了，我今日找你来，是另有一桩事。”

竺兰心犯难了起来。

☆、第15章

魏

孟锦又笑：“我赐你座，过来一些。”

竺兰想到魏赦，一时恍惚，一时又心如鼙鼓。

作者有话要说：　　阿宣像不像现在被哄去上幼儿园的小朋友哈哈哈，而且还是寄宿制的老惨了。