韩敬博今年没有参加乡试，他觉得自己火候不够，想再多磨练磨练。

梅香，“我晓得，我会照顾好自己的，你路上也要当心。”

黄茂林直，“阿爹放心，我会小心照顾明朗的。”

梅香珠转，“哦？是这样地呀，我还以为茂林哥你是心虚呢。”

哥你肯定没吃饱。”

黄炎夏在家里仔细叮嘱儿，“一路上听秦先生的话，他们都是去考试的，有活儿你要跑到前。明朗的吃不能俭省，早晚要看着他添衣裳，莫受了凉。总之，我说句大白话，你只把他照顾好，让他全心全意去考试。”

梅香被挠的咯咯笑，又怕公婆听见了忙捂住嘴，又用脚去踢黄茂林，哪知黄茂林用手抬起她的放到一边，就在塌上开始轻薄她。

黄家最担忧的就是梅香了，她提前给黄茂林准备好了充足的衣裳，虽然叶氏那里准备了钱，她仍旧给黄茂林带了十两银，“穷家富路，我听说这一路上少不了要打人，你照顾明朗的时候，千万别自己俭省。阿娘那里准备的盘缠定然充足，你该就，别想着省钱。”

厢房门闭着，屋内一片光。

一行人先雇车到了荣定县，与其他学汇合后，一起先往府城去。

黄茂林把她搂在怀里，“我走了之后，你每日只饭香豆腐，过两日就要开镰割稻了，我晓得你能，但也别什么事情都只往自己肩上扛。”

叶氏持，秦家人只得随她。

叶氏仔细想了想，拒绝了儿的提议，“明朗，若是秦先生这一次是陪你们去考试，我肯定不会让你夫跟着你去的。可秦先生自己要参加乡试，秦大公也没工夫照顾你们。你年纪不大，阅历也不多。到了省城，秦先生父怕没有太多力来顾着你。再说了，秦先生等人是文人，一应住店打尖的事宜，谁去持？你夫一向周全，有他陪着，你只用心考试就是，我再没有什么好担忧的。你放心，盘缠我都准备好了。”

才到杨家下了聘礼，明朗又要去参加院试了。这一回考试至关重要，一是因为它直接关系到明朗能不能成为正经的秀才，二是因为要到省城去考试了。

黄茂林笑了，“你不用担心我，那些骗人的把戏我听了一肚，再不会上当受骗。”

县丞家的公仍旧是这一批童生里最显的人，其余人家里情况不一，如明朗这样的，名次可以，家里算一般的，只有夫跟着。有一个大地主家的儿，后跟了两个随从和一个族兄。

小两作别之后，黄茂林第二天就带着明朗跟着秦家人一起走了。

明朗听先生的话，让夫不要去了。

黄茂林知她定然是听到什么风言风语，立刻冲过去就挠她的，“我如何心虚了，我才不心虚呢，你再笑话我，我就收拾你了。”

黄茂林神飘忽，“晌午光顾着喝酒去了，还真有些没吃饱。”

叶氏提前准备好了盘缠和明朗的衣衫，又请黄茂林送明朗去考试。

秦先生想着明朗是自己的女婿，就转告叶氏不要再请人陪护，以免浪费银钱。

这一回，不光明朗几个要去靠院试，秦先生和秦玉炔也要去参加乡试。荣定县到省城，坐车也要十几天功夫。但车费用贵，秦先生主，先到县里，到时候再雇骡车去。