淮西老王爷贺定兴，以军功计的话，比杨粟、周野任总这些赫赫有名的战将是薄弱许多，但他当年与太祖同为山西太守，又曾与太宗燕承合击退突厥，成就“雁门之捷”，后与燕撰同时举兵，仅这些资历，足以让他比杨周等人半肩，因此后面虽建树不多，本朝大定时太祖钦定，封贺定兴这位老战友淮西王，是仅有的三位异姓王之一。

“真的么？”小女们来了兴致，皇帝燕赜已是不可多得的男，怎么可能有人比他还好看，她们纷纷摇不信，先那一人笑，“其实我也不信，可们说，大世如冰雕雪塑，十分峻酷，我们见不到大公，好在今天能看到小公，他兄弟二人总会有些肖像的。”

“今日淮西王妃要来，你陪我一起见客。”太后对初初。

初初应是。

贺定兴直到五十，老王妃病故新娶了现在的王妃顾氏，才接连诞下二一女。儿的生让这位老王爷重新焕发了青，抛下京城繁华，自行请命将守边关，那长云来跟随老父却有将才，立志要立下一番军功，弥补之前不足。那王妃顾氏带着幼鹤来、女儿凤来留住京中，顾氏与太后家破有渊源，关系一直很好，一年中总来拜访几次。

任氏招手，命她来与梳的女一起为自己挑选饰，初初上前，将自己看中的拿起给太后观看，任氏选中了一只银线玉翅蜂，忽然，“今儿是你家忌日吧，下午去佛堂给家人烧香，不用来伺候了。”初初小心得将发簪到太后髻上，退后福，“谢殿下恩典。”

巳正一刻，淮西王妃经宣殿，她后果然跟着一名少年，顾氏与太后见礼，亲

“是么？我听说贺家的公们生的最好看。去年老王爷带着大世觐见皇上，她们说，那世生的比圣上还要好看。”

太后见客是人们最开心的日，几个小女边整理边议论，“听说今儿淮西王妃来，带上了小公。”

初初随余韵来到寝殿，太后已宴起，两人给太后行礼，任氏笑，“起来吧。”一面看向初初，两年过去了，当年的小姑娘已落成一名婷婷少女，青黑丰厚的发丝编结成小女常梳的双鬟，匀净肌肤上当年的冻伤早已痊愈，双颊是最令人羡慕的淡淡的玫瑰，嘴饱满丰。不过最动人还是那一双眉，与她的母亲一样，初初生了一双情的媚，男人们或许会为其中的粼粼光迷惑，不过任氏却看到湖光山下的冷。

太后午歇，任氏一般申时不到起，初初便不用再殿上伺候，去偏殿书房整理文卷，一年前，任氏命她襄助理文书的大女余音，初初很喜这份差事，将书房打理的井井有条。她还喜听周微澜来拜见太后时讲女史编纂的故事，天佑四年年初，柳皇后薨逝后不久，褫国公周野撒手西去，皇帝着太后抚养大皇，周家悄悄调转风向，仍藉由周微澜与任氏的关系，与任家重新修好。任太后十分大度，不计前嫌，接纳了老朋友的回归。从此，周六小便时常沐辉，初初喜她的博学洒脱，周微澜对这个聪慧好学的小姑娘也颇好。