Chap 23：Mariées（新娘）Part 2

露西見我款款走來，將一只開口的藍帶啤酒罐遞來，這就是她昨晚所提到的煙缸，不過，裏頭除了雨水和煙灰什麽都沒有。原來她一大早被人喊下樓後，藍花楹隨即要她匯報被叫走的原因，她只得一五一十交代經過，所以那半截雪茄已被取走。見我在問，藍花楹朝我走來，將手中一個貼紙向我揚了揚，那是一個挺俗氣的標牌，畫的是鬣蜥趴在仙人掌上。

桃花、香橙等人一早已辯出，這種雪茄產自附近鎮上，在過去佐治亞幾乎人人都種植煙草和扁豆，就連艾莉森的莊上也有栽種。雪茄牌子叫變色龍，十支一裝，各種油氣站小店都有售賣。這不起任何作用，因為來旅遊的人也會買回家當紀念品，所以吸煙的會是任何人。

眾人開始跟在艾莉森背後，向著女神峰背面丘陵進發。不知為何，我感覺好幾對眼睛看她的神色有些異樣，包括天竺菊也是如此，不由輕輕推了她一把，問究竟在看什麽。

「昨晚冷靜下來後，我和眾姐妹將你的原話逐字逐句分析了一遍，大家都懷疑美人蕉有可能是大長老。」她壓低聲調，停下系鞋帶說：「包括去揭幕布的，也是她走在第一個。」

「誒？她是走在第一個，可我也沒見她暗中揣著紫皮信封啊？」我不由停下腳步，裝著在等她，說：「其實我還有段魔魘沒說出口，那件事與她有關，因為艾莉森被炸死了。」

接著，天竺菊將她們幾個核對下來的細節說了一遍。第一個特征是帶走杏子的女人身型，能比我們還高一頭的，整群人裏只有農婦；其次是腿很白手掌比常人大，艾莉森也全都具備，最後的一條是她的猜測，那就是農婦太慷慨了，這點尤其反常，沒有人在自己蒙受巨大損失後不抱怨幾句，昨晚我等三人給她錢時，艾莉森既不推諉也不拒絕，很平淡地收下了。

「大長老肯定擁有其他私產，不然一幫娘們日常開銷的錢哪來？而且我看美人蕉整天就賣點農副產品，唯一獲利的是她家葉子質量很好。繼承莊子哪怕老公死了，還可以再找一個，可她既無幫工也無壯勞力，難道都靠自己一人打理？我的姐妹們也都是這個看法。」

盡管她說多留一個心眼，但我卻並不願這麽做。艾莉森被人懷疑為大長老不是一天兩天了，我倆初到莊子時也將她當成過目標。可接觸下來她就是個很質樸的女人，而且有什麽證據可以預先給大長老安個罪名呢？她一沒殺人二也不露面，自稱是魔將奴仆，且無決定權，只是有些怪癖罷了，本質或許並不殘忍。所有莉莉絲們的作奸犯科，都是集體達成的意願，我們對姐妹會最初構想，源於蘭開斯特們挨過鐵拳，所以從根子上就將她們當作了邪惡化身。

正在胡思亂想，我蓬的一聲撞上了別人的肩背。回過神來時見眾人已來到了後山的斷層前，再往下走就是茂密的樹林。女神峰這塊地皮購得者實在物超所值，它不是以破教堂來作為丈量標準，而是包含進整座山丘。山腰延伸出去有片面積遼闊的茂密林區，暗灘還包含兩條溪水的支流。總面積抵得上整個黑楓鎮。正因太過遼闊，也為我等搜尋帶來諸多麻煩。

「沒想到後山這麽大，如果出租給別人當夏令營就能掙錢。」天竺菊不由自主地慨嘆起來，彎腰撿起一顆石子，問：「你魔魘裏的那口泥洞，直墜落底時間大概有多長？」

「半分鐘上下，但那不是墜落，而是比較細小的硬殼蟲在空穴裏爬行，刨去七繞八拐的多余時間，我想不超過十秒。」