人在那帮准备结婚的女人面前要足了面子，办理完证后我和主人回到了家里，然后对我说你父母给的十万元我准备开个发廊，你们２个以后就在发廊服侍我和我请来的姐妹，贱逼还要接客，我的小老公就是我所以姐妹的公共奴才，我会把舞厅的姐妹都叫去，玩死你们２个贱人。

偏生奇怪，蔡指挥夫妻都会饮酒，生得三个儿女，却又滴酒不闻。那大儿蔡韬，次子蔡略，年纪尚小。女儿到有一十五岁，生时因见天上有一条红霞，五色灿烂，正环在他家屋上，蔡武以为祥瑞，逐起名叫做瑞红。那女子生得有十二分的颜色，善能描龙画凤，刺绣拈花。不独女工伶俐，且有知识才能，家中大小事体，到是她掌管。因见父母日夕沉湎，时常规劝，蔡指挥哪里肯依。

话分两头，且说那时有个兵部尚书赵贵，当年未达时，住在淮安卫闲壁，家道甚贫，勤苦读书，夜夜直读到鸡鸣方卧。蔡武的父亲老蔡指挥，爱他苦学，时常送柴送米，资助赵贵。后来连科及第，直做到兵部尚书，思念老蔡指挥昔年之情，将蔡武特升了湖广荆襄等处游击将军。是一个上好的美缺，特地差人将文凭送与蔡武。

蔡武心中欢喜，与夫人商议，打点择日赴任。瑞虹道：「爹爹，依孩儿看起来，此官莫去做罢！」

蔡武道：「却是为何？」

瑞虹道：「做官的一来图名，二来图利，故此千乡万里远去。如今爹爹在家日日只是吃酒，并不管一毫别事。倘若到任上也是如此，哪个把银子送来，岂不白白里干折了盘缠辛苦，路上还要担惊受怕。就是没得银子趁，也只算是小事，还有别样要紧事体，担干系哩！」

蔡武道：「除了没银子趁罢了，还有什麽干系？」

瑞虹道：「爹爹，你一向做官时，不知见过多少了，难道这样事到不晓得？那游击官儿，在武职里便算做美任，在文官上司里，不过是个守令官，不时衙门伺候，东迎西接，都要早起晏眠。我想你平日在家，单管吃酒，自在惯了，倘到那里，依原如此，岂不受上司责罚，这也还不算厉害。或是汛地盗贼生发，差发去捕获，或别处地方有警，调遣去出征，那时不是马上，定是舟中，身披甲胄，手持戈矛，在生死关系之际，倘若一般终日吃酒，岂不把性命送了？不如在家安闲自在，快活过了日子，却去讨这样烦恼吃！」

蔡武道：「常言说的好，酒在心头，事在肚里。难道真个单吃酒不管正事不成？只为家中有你掌管，我落得快活，到了任上，你替我不得时，自然着急，不消你担隔夜忧。况且这样美缺，别人用银子谋干，尚不能勾，如今承赵尚书一片好意，特地差人送上大门，我若不去做，反拂了这段来意。我自有主意在此，你不要阻挡。」

瑞虹见父亲立意要去，便道：「爹爹既然要去，且把酒来戒了，孩儿方才放心。」

蔡武道：「你晓得我是酒养命的，如何全戒得，只是少吃几杯罢。」还说下几句口号：

老夫性与命，全靠水边酉。

宁可不吃饭，岂可不饮酒。

今听汝忠言，节饮知谨守。

每常十遍饮，今番一加九。

每常饮十升，今番只一斗。

每常一气吞，今番分两口。

每常床上卧，今番地下走。

每常到三更，今番二更后。

在要裁减时，性命不值狗。

且说蔡武次日叫家人蔡勇，在淮关写了一只民座船，将衣饰细软，都打点带去。择了吉日，备猪羊祭河，作别亲戚，起身下船。艄公扯起蓬，由扬州一路进发。

你道艄公是何等样人？那艄公叫做陈小四，也是淮安府人，年纪三十以外，雇着一班水手，共有七人，唤做白满、李松子、沉铁法、秦小元、何蛮二、余蛤巴、凌歪嘴。这般人都是凶恶之徒，专在河路上谋劫客商。不想蔡武今日晦气，下了他的船只。