维琪改变了很多。威廉心想。几年前她会执拗地持清者自清，现在她大概已经领教过人言之可畏了。

受到屋墙阻隔而发闷的钟声连续地响着，又一台轨车疾速驶过，玻璃窗哀怨地战栗了一阵。

至于维多利亚对于租赁关系的持，威廉不到失望——他认为自己没资格失望。威廉的个人所得税证明是唯一能证明维多利亚清白的东西，没有它，维多利亚就成了未婚与男同居的妇。而在前方埋伏着他们的是无法计量的未知，威廉现在没有把握他能为维多利亚的名誉负责。

维多利亚在轨车路过的那一刻转向门迈去，“我还没有更衣！”她念叨着，匆忙得像是担心有时限的法即将失效一样。这趟轨车总在六五十五的时候路过他们的屋，这意味着七的钟声就要响起了，而艾伊达总会卡着，踩着钟声上楼来，通知他们：晚餐已经准备好了。

“还有！”维多利亚有些生地调，“无论罗茜原本打算如何理我那份房租，你都必须收下它并且——”她开始向走廊东侧移动，“记得报税！”在话音落下前，她已经闪了自己的房间。

威廉从未这样期待过一餐普通的晚饭。他想知在他与维多利亚刚才换的每一个神、每一个字、每一声过耳际的叹息，经过这几分钟的糅合、发酵、沉淀之后，维多利亚会以怎样的神看待他；他同样期待明天——期待当他们脱下制服，从见习法医韦德和布鲁克警员变成利亚姆和维琪之后会发生的事；他也愈发好奇，在那常年被雾雨笼罩的山庄里到底藏着些什么秘密；这一切和父亲的死亡到底有没有关系——想到这里，他对明天产生了如渊在侧般的畏惧，同时又像是被注了肾上素一样激动难耐。

冬夜的风在窗框间连，拂过他们微的脸，绕过威廉托着首饰盒的指，双方都到这雾气迷蒙的夜在期待着什么。这时钢轨上的噪音越来越响，接着，车上彩的远灯了窗，呼啸着撞了夜，使寡味的夜变得绮丽了些。掠过屋的轨车撇下了一团雾，掀起了一阵疾风。风卷着雾冲了窗，仿佛带着要将窗帘撕破的目的，而随之起舞的窗帘像是围观的观众一样，捧场地呼起哄——夜因此变得亢奋，更加满怀期待——但是什么都没有发生。

威廉在走廊上目送了她一程。老式房屋的供系统还没有翻新，走廊上的温差让他不禁打了个寒颤。从前威廉会把这“逃跑”当成拒绝，并在独的时候来回琢磨他们的对话，反思是不是他说错了什么。但他现在已经足够了解维琪，他知维多利亚不是世界上最有耐心的人，她在着急的时候总显得有些暴躁——这样饱受家教老师诟病的个，却令威廉不释手——因为这正是她的特别之，好比甜腻的田里随风飘来的一雪松的清新；烈酒里的碾碎了的薄荷叶；或是听上去不和谐却更值得人回味与推敲的和弦。

他瞅了墙上的钟：七整。神庙的钟声准时敲响。

威廉又瞟了一挂钟，在暗叹时间走得太慢的时候，他隐约听见隔的房门被打开的动静。

“我完全理解。”

真是兄妹情。维多利亚暗自叹了一声。她的嘴角无法制止地上扬，开始为被“连累”的事而到荣幸。

（第一卷完）

威廉没有挽留她。他收起那枚戒指，赶在她到达门之前绅士地为她拉开木门。

威廉微笑着拍了拍沙发的扶手，仿佛在鼓励它“你很好的完成了你的任务”。即使驱使维多利亚敲开他房门的动机和这个沙发毫无关系，威廉还是将这一切归功于这个它——现在威廉把它当成了幸运。犹如一盲目的迷信，他已经决定，如果他有幸与维多利亚携手走婚姻殿堂，这个沙发在他们共筑的巢里是该有一席之地的。

威廉转回到房间里，关上那扇窗，然后走到维多利亚坐过的沙发前，笔直地坐下，如他被教育的那样正襟危坐了片刻才终于摊在沙发上——就像脱了线的木偶。他松了气，为自己没有完全失去维多利亚而到侥幸。

时刻她才真正地领悟到威廉方才所说的“连累”的意思：尽维多利亚是罗莎林最亲近的女朋友，但她无论如何都不符合罗莎林对所谓的正常的——更不用说是好的妻或母亲的想象。而罗莎林之所以愿意将就，是为了成全威廉的愿望。

威廉一直把的手覆在扶手上，因为沙发的绒布还偷偷留存了些许维多利亚手心的温度。这个沙发是最后一件住的家，也是唯一一件从两个省之外空运过来的家。威廉在这个沙发上倾注了大量的时间、力和金钱，几乎只是为了它的颜——因为维多利亚常说松石绿是最完的颜：它是北海的蓝和北境森林的绿的完结合。这是威廉请求维多利亚常来坐坐的方式，委婉晦涩至极，却似乎奇地卓有成效。

“铛——”，最后一声钟声远了，走廊上的脚步声近了。

“抱歉，我不希望再被艾伊达看见我在你房间里——你知的，在女仆之间的闲话传播得又快又远。”维多利亚站在走廊上，回对威廉说。