「回家了。」萨尔堤斯站了起来，声音恢復成平时的冷漠温度。他念了一串咒语，对只剩骨架的吉姆施了个只有法师看得见的屏蔽法术，看样是打算将一切丢给教会理。

不、不、不！

他微笑，萨尔堤斯又惊又恐的神让他觉得自己彷彿被他着。

「保持清醒！」萨尔堤斯咬牙卡住他的脖，「快念驱除咒，这得靠你自己！」

吉姆恐惧地睁大双，他看见那个人后的学徒一脸漠然，好像被绑在这里的是个活该死掉的，而他一也不觉得那跟他有什么关係。

毕竟维持那个还累人的。他有些沉地想。

畅的咒语很快引起法阵的共鸣，白光辉从法阵开始渐渐扩大，像是被黑暗引般渐渐侵吉姆的，杀死他上每一个被污染的细胞组织。烧焦的味传来，但过多的恐惧早已让他觉不到任何疼痛。

他有些恍惚，这一刻，他们是如此地接近……萨尔堤斯以像是要碎他的手骨般的力握着他的手，他的额抵着艾文的额，眨也不眨盯着他的神前所未有的认真与急切，温的吐息伴随着带有力的言语轻轻回盪在他的边。

「不……艾文！」萨尔堤斯的面孔现在艾文前，「集中神！」

他在他耳边一字一句地念起了驱除咒的咒语，看样是当他脑不清楚了。

艾文抓住他的手，了个什么东西去。

姆平静下来；艾文很快就画好了法阵，萨尔堤斯丢给他的材料是最廉价的，适用于最简略的法阵──看来他是真的不怎么喜这位前助手。

艾文发誓他从遇上吉姆开始一直都有给自己加了个防止染的防御术，他只是有些后悔自己在最后一刻放松了警戒；他压没想到吉姆对他如此执着，仪式完成的那刻，他的恨意以诅咒的形式向他扑来，而他才刚解除了自己上的防御术。

「闭嘴！」萨尔堤斯大吼：「跟着我复诵，艾文！」

不知过了多久，握他的手放松了下来。

无耻的贱人！都是他害的、都是他害的、都是他害的──

「老师……老师……」他握住萨尔堤斯的手，他的手冰冷得让他心疼，「有个东西……我一直想给你……」

艾文着迷地望着萨尔堤斯银白的瞳所映的自己的影，倾听那难得带有温度的好嗓音，一字一句地复诵咒语。

艾文对着萨尔堤斯迷茫的表情，顺着他的视线看向自己的手，看着自己的指尖染上了墨般的顏，黑渐渐扩大并持续蔓延。

真是个丽的错误，他不停在脑海中回想着萨尔堤斯那一刻心急如焚的脸，直到这时，他才在心里真正谢起了吉姆。

艾文有些迷茫地望着他。指尖的碰彷彿仍残留在发梢久久不散，这是他第一次摸他的发；他伸手想抓住他，却什么也没碰到。

「答应我……答应我好吗？老师……」他气若游丝地说。

吉姆挣扎着，死亡的白光淹没了他的视线。

「老师……」他忍不住轻声呼唤。

「我答应你！」萨尔堤斯将他的撞向墙，恶狠狠地瞪着他，「听话，艾文！集中神跟着我念──」

「只是练习成果。」艾文直视他的睛，「老师，您答应过我的。」

萨尔堤斯瞟了手上的东西一，他瞇起睛，「这是什么低劣的笑话？」

白光芒笼罩着他，他听见萨尔堤斯吐一长串咒语。他觉得不太舒服，浑无力、脑袋发、意识渐渐朦胧，但他非常明白自己发生了什么事。

萨尔堤斯哼了一声，什么也没说地将手上的符咒放自己的长袍袋里，转向前走去。

「还有什么事？」萨尔堤斯不耐烦地转看他，「你正在浪费我的时间──」

艾文默默起。「老师……」他说，声音还有些虚弱。

「我以为你至少该懂得防御术的重要，」萨尔堤斯也不回地说：「但看起来你把所有的智慧──如果你还有这东西的话，都放在这颗破石上了。」他转过，严厉地瞪着他，「你敢再犯这愚蠢的错误就给我！我的实验室不需要草包。」

艾文微笑地动了动，咒语终于一字字从他中洩来。

艾文放松了下来，跟上萨尔堤斯的脚步。「谢谢您。」他说。

「我很抱歉，老师。」艾文说，在萨尔堤斯转过后愉快的微笑，快步跟了上去。

「没事了……好孩。」萨尔堤斯低声说，他的神变得缓和，他松开他的脖，轻轻抚过他的发。