布麻衣未经漂染，仍是素底微黄的原；隶没有资格挽髻冠，可又不能任由长发垂落妨碍劳作，所以用发带和抹额扎得很好；他拾起另一只酒杯，斟满清澈的酒，不急不缓地说下去：“君臣之论不存，而兄弟之谊尚在，幼弟恭侍兄长乃天理常，请兄长为我满饮此杯。”

赤红的血滴顺着剑刃一颗颗下去，如同散落一地的珊瑚珠。

越王勾践默不作声。

王夫差想了一下，解下自己腰带上的狼牙挂坠，不由分说地往越太勾践手里：“这是我叔叔送我的！拿着，以后别人看到了，就知是我在罩着你！”

而吴王大笑，他一边放声大笑，一边起走下主位，亲昵地拍打那昔为国君今为臣之人的肩膀：“郢君不敢受酒，是有什么顾虑么？——孤以为此时此地，没有别的君王！”

一切如天理循常。

吴王脸颊上开不正常的红，而暴怒攀升得比情更快；他反手腰上佩剑，雪白的光乍起乍落——

矛里来戈里去，血里来火里去，是酒能醉人，还是人甘愿醉酒，又怎么说得清呢。

一只手伸过来，夺走这只酒杯，手的主人将这杯酒一饮而尽，顺手丢了杯，玉的材质在砖石上摔得粉碎。吴王夫差站在这对君臣兄弟中间，秾丽的眉似笑非笑：“孤倒不知今天叫你们来，是来表演兄弟情的。——噢，差忘了，孤也过你的哥哥呢。”

七八糟的东西酿酒……酿来的酒总是浮着浑浊的泡沫，喝起来五味杂陈，难以下咽，只有一条好：能叫人迅速喝醉。

玉琼浆忽然显得淡薄无味了，吴王最懂得如何为自己的生活增添调剂，随便向侍从们使个，就有人去把此刻最不该现在这里的人叫来。客座上的诸稽郢一怔，连忙用手掌盖住自己的酒杯；捧着青铜酒壶的隶不得不顿住斟酒的动作，麻布制的衣袖不足以适应他的臂展，局促地笼住他的手腕，这还只是晚秋的天气，在外面的手背已经有了冻疮的前兆。

“恩义？”吴王放开勾践，上前一步，面颊亲密地贴近诸稽郢，温的呼扑在他脸上，“郢君的意思是，孤无恩无义?”

那是很多年前——其实也不是特别久之前，十四五年而已。越国的公郢已经是个少年，太勾践却还是个孩，还能被托在越王允常的臂弯里，抱去见吴国尊贵的主人。吴王的儿里只有小王夫差大概能算是越太勾践的同龄人，即使如此也还是比勾践大了两岁多，叉着腰很神气地要求对方叫哥哥，要在小客人上过一把当兄长的瘾。越太格安静而腼腆，也不作声，扭就往自己的正牌哥哥公郢后躲，只一双大而圆的睛看着夫差，眨眨；公郢摸摸他的小脑袋，无奈：“别怕生呀。”

而今这里依然是三个人，份却变成了国君、宾客和隶，再论什么兄弟都显得不合时宜，更接近于嗤笑或讽刺。吴王夫差眉间的笑意霎时间冷得彻底，抬将越王勾践踹倒在地：“酒里加了什么？反了你了？！”

勾践的不受控制地被夫差拍动，睛却平静地望着前方，瞳而黑，像荒废的古井，隐隐约约照见人的影：“侍候大王，本就是臣的职责。您是大王的贵客，请让臣为您斟酒吧。”

酒壶比人更远，酒渍在地毯上扩散不规则的图案，馥郁香气张牙舞爪地扑上来，甜腻缠人。勾践勉爬起来，立刻又被踹倒：“臣岂敢——唔！”

大哥都认了，自然要把小弟的一切大包大揽起来，夫差很自来熟地把勾践接去同吃同住。小孩有大孩带着一起玩，少年们跟着大人去正事，所有人各居其位，各自守各自的本分。

越太捧着那颗光如玉的狼牙，不知所措地左右看看，教养促使他在上翻找什么可以用作回礼的品；但王夫差地住他的手，骄傲地说：“大哥怎么能要小弟的东西？”

吴王一怔，急：“松手，我没想伤你……”

诸稽郢的忽然哽住，越国最能言善辩的大夫此刻连一个音节都无法发；吴王瞧着他，不动声；并不遥远的地方，勾践轻声说：“哥哥。”

但诸稽郢抬直视吴王，泽浅淡的瞳明彻如琉璃，顽固地持着自己的拒绝：“然君臣之外，仍有恩义。越之先君待我如，故今日不能以其为仆，愿大王宽宥。”

诸稽郢低声说：“君上。”