人尽其才

相府门庭冷落，无论内外都平静得一如往昔，好似里头住着的根本不是乔装打扮后大逆不道的“女相”陆棠棣。

陆棠棣一身便服，在门口迎接，等相府下人上好茶水点心全部退下，德张知趣守在外头，她才再次伏身请罪。

朱叡翊不耐：“起。”

眼下谁还计较这些繁文缛节。早前也不见她态度乖顺，如今却一丝不苟。怎么，是想借着这，求他免了她的欺君之罪吗？

朱叡翊紧紧皱眉，又有些稀奇地看了看陆棠棣，还是说……

陆棠棣未曾起身，深深低伏下去道：“草民任由陛下责罚，只是府中诸众与事无涉，还请陛下明鉴。”

……哦。他平静了。果然还是那副样子。因为顾念旁人，才语气低微，还自称“草民”，明明他都没真正动手将她从宰相的位置踢下呢？

况且也真是知道时势，被正经握了短处，才肯少见地回到眼前、谨小慎微，先前朝堂上的分毫不让、势要相争呢？咄咄逼人、态度强硬呢？

只怕相府下人们虽有惴惴，但大体仍是平静的脸色，也是因为她没有将她是女身，且他已经知道的事实告知，不然阖府上下，定不是这样的平静景况。

既有臣子和百姓口中的美名，也有她自己的私心和禁忌的丞相。狡猾的丞相，伪装的丞相，大逆不道的丞相。

朱叡翊心头一阵诡异，态度不为所动：“几日过去了，陆相想好怎么解释了吗？”

下人什么的根本不重要。与无足轻重的下人相比，自然还是她这个胆大包天的冒牌货“陆棠棣”更值得重视一些，他一日不弄清事情经过，便一日不能安眠。

朱叡翊难有好脸色地直接落座，陆棠棣也不在相府下人的事情上多作纠缠。

她想得很清楚，说话的声音很清晰：“是祖父在二十年前布下的局。”

朱叡翊面无表情、一字不漏地听，大抵弄清楚了，陆家辉，即陆家上代家主、陆棠棣口中的祖父，早在二十年前便看清族中子嗣（包括他自己的儿子）无一能干可用之辈，又不甘让树大根深的陆家慢慢隐没、退出京城，便不知道从哪里找来一个贫寒无依又初显聪明的孤女，自小收在身边教养。

等她年纪合适，原想送入宫中，但临门一脚又铤而走险，选择将她改头换面，从待选的秀女摇身一变变成陆家深居简出的公子，志在成为皇子身边的伴读，入了遴选名单。

也亏得陆家辉有手段、有眼力、有当时的圣宠，还真的成了，选中朱叡翊这个倒霉鬼，等他登基，还顺势让陆棠棣成了一朝宰相。

忽略陆棠棣能成为宰相也是他自己金口玉言、亲自允诺的事实，朱叡翊听着听着太阳穴便忍不住一跳，咬紧牙关。

果真是那个老匹夫！把皇家威仪视为儿戏、越老越不中用的匹夫！真该将他的尸骨重新掘起来鞭个三百鞭！

他的神色实在不好，陆棠棣继续而道：“祖父栽培于我，说要于国于朝有益，不能做违礼越分之事。”

是了，照陆棠棣所言，陆家辉虽是因她对陆家有用才栽培于她，但给她的教导却真真切切是正统齐家、治国、平天下的教导，除了某些必要的官场、人情以及她本身特殊的逢迎、圆融、隐瞒之术，陆棠棣和陆家辉都问心无愧。

他们只是渴慕权势而已，心中从未有过不臣之意？朱叡翊一声冷笑，全然不信：“既是要你撑住陆氏门楣，如今陆家只余你一人又是何故？”

细想一想，正是在陆家辉死后不久，陆氏族人便一个接一个病故身亡，少数几个旁支也远远迁出京城了。

老家伙陆家辉心计深沉至此，布局数十年，使出这样的偏门，最后陆氏却仍沦落到如此一枝独秀、独木难支之境，他很难不多想，便瞧着陆棠棣愈发多了几分冰冷的审视和狐疑。

陆棠棣道：“陆家本就子嗣不丰，况且，臣……”她略有尴尬地停了一停。“草民不能解释。”

生老病死，旦夕祸福，她能说个什么？便直接噤声，沉默不语。

朱叡翊打量她，结合自己记忆所见、搜集的情报以及本身对陆棠棣的看法，不得不说……摒弃成见之后，暗中怀恨、杀人全族这种事委实不像她的风格。

她似乎注定了就是那个广有美名、历朝历代都只会有几人是她的陆棠棣。

朱叡翊的心情在另一个层面上更糟糕了一点，却毫不显露，继续查问：“入宫时如何混过的搜身？”

皇子伴读日日出入禁廷，为防不测，有条例宫廷内侍日日需给他们搜身，她竟全数躲过了？宫城防备疏漏至此？！朱叡翊想杀人的心又炽烈起来。

陆棠棣道：“伴读入宫，惟遴选之时搜查较严，当日祖父使计贿赂小黄门，又用旁事遮掩，才将我送进宫中。至成为陛下伴读之后……”她稍顿了一顿