他的脸一下就沉了下去，呵笑问:“你的小姑娘？”

苏临砚的嗓音平淡，叙述得娓然，“他们说，长明那位，还是不要多涉见礼，翰林院及内阁更要避着，因朝上众人大都知，那位是监察院的人，是薛掌印那边的娘娘。”

江蛮音目光闪烁，神有些怔忡，张言，却又不知说什么。

薛止被刺到，咬了牙似笑非笑:“传唤她来金陵的，又不是咱家，是你那母族敬妃。”

薛止觉得自己，仿佛已经回不到原先平静无波的样。

那么谁都不该平静淡漠。

他到最后，目光似乎漾着意，“蛮蛮，别把薛止想得太过无所不能。”

“我并非鲁莽愚笨之人……”他后面那句话，才是自己真心想说的，“我也总归是你可以相信的人。”

薛止一黑蟒箭袖，腰系银带，穿在上颇俊风，只是他肤白得黯然，便显一戾寒，特别是那双淡瞳，清凉冷淡，眨一眨，仿佛就要见血。

螭龙刀被打落在地上。

薛止问:“季长风回京借兵一事，应该是假的吧。”

＊

薛止等了苏临砚许久。

“那可说不准。”薛止瞧着他，冷冷，“苏大人可太看轻陛下在她心中的分量。”

他学旁人说话的语气也不像。

苏临砚看着她微叹:“你怎么总是在担心别人。”

薛止心下了然:“借兵是假，查兵是真，乡武侯与你，一里一外，确实可以和京营抗衡，怪不

苏临砚摊开手，看到掌心那片肤已然红透，低声笑了。

苏临砚:“果然瞒不过掌印。”

薛止倚在树旁，兀自一笑，视线落着，笑还没及底，就又听他慢:“臣那时就想，我的小姑娘啊，几年未见，怎已经成了别人的娘娘。”

苏临砚嘴角弯起:“我初到应天府，翰林之时，还未拜叶老为师。当时，在下曾向他人打听过贵妃娘娘。”

苏临砚望向她，语气低柔，“回去吧，把事情都给我。”

苏临砚却摇:“如果不是你，她也不会。”

这自上而下的评判，自然将江蛮音拉自己范畴之内的语气，突然让薛止觉得可笑，他的痛怒与痴，早已被江蛮音完全拉扯。

众人即将启程回营，她来太久，几个小太监被祁衡派来寻人，已经在远等了好一会儿。

直到听到渐近的脚步声，才冷然一笑:“咱家还以为你不敢来。”

他嗤笑一声，居临下将他打量，目光里夹着刀，绕着人的骨刮，“你倒说说，是哪里来的理所应当。”

他走近，慢慢拨开前路的枯枝，直到跟薛止平视，才，“掌印大人，我竟不懂你到底为何愤怒。其实理所应当，都该是我比你更愤然。”

薛止摸了摸骏的鬃，压不住那满的躁气。

又无奈失笑，“也别觉得我百无一用。”

用了十足十的力，迅猛一发，沉铁错，刀背瞬间震颤不止，绽开铁独有的一嗡鸣声。

“先帝之死，你参与多少，应该只有掌印自己知。”苏临砚反问他，“应该说，迫使她在孤立无援的，不也正是掌印吗？”

林间。

“苏大人竟真有胆说这些话。”

薛止面无表情，悠悠重复那四个字，拉长，“理所应当——”

薛止扯起角笑了下，有锋利，且古怪的嘲讽，“如果不是咱家，你的小姑娘，应该在第二年就死于冷，和她护着的那个小皇帝一起。”

百越之战，内里牵扯太多，粮草、兵，武侯皆修书给我过，你别太担心。”

他勒停在一野林，随手打下野果，喂到骏嘴里，树稍的隼梭行其间，翅羽掠动不止。

薛止转，双眸眯起，看到苏临砚手里拿着他的螭龙刀，当下便怫然不悦，从鞍拾起弓箭，搭弦一。

特别是前的苏临砚，更不该如此平静。

江蛮音愣在原地。

远几许人声。

苏临砚看了他半晌，终:“你如此利用她的牵挂……”