杜如晦挪到女儿双内。他仅着一件长及下的月白纱单衫，下摆内缀夏布，行动间私不时漏。

走几步，她突然回过来，注视着杜如晦言又止，直到对方朝她似有若无地了，她才心事重重地掉离开。

杜竹宜赤，朝离位，脚对坎位，安静地平躺着。

三个时辰后，一人等再度聚集。

他已经预备。

作为父亲，他希望她活下去！

很快，仪式便开始了。

整个过程要确保杜竹宜五心朝上，是以众人齐齐上阵。

“行也得行，不行也得行！”廖一梅答得铿锵有力。

或许一开始很难，但生命自有其路。

为女儿尽最后一滴血——

“没错，大上是这样。”

“神医，我大致了解了。”

除开医者之心的薄英与毫无知觉的杜竹宜，在场诸人一时颇

是的，她就是他的命。

“为何您说，负伤的情况下，不能使用情药？”

众人各就各位。

“夫人，您有所不知。”薄英耐心解释，“所谓的一夜七次郎，乃坊间传说。世间男，能连续三次的都寥寥无几。杜老爷既非青少壮、血气方刚，此刻又上有伤，不能服情药。开始施救之后，就极难中途停下，只怕他就是尽而亡，也是白费功夫。”

无论多么极端的情境下，都能自私自利、任快乐地活下去。

作为侣，生同衾，死同，是理想。

这一刻，他仿佛已经看到女儿醒来，柔柔地撒着，对他诉说好怕从此见不到他。

“三次，杜如晦应当不成有问题。”

杜如晦悲喜集，千般想法、万般思绪，织在一起，只望汇聚成女儿的生命之河，奔不息。

“盖因情药十分霸，会得全气血翻涌。若你上无伤，自然只得一个；依你现下的状况，勉使用，只怕到时双和前，都会血，造成过度失血。而我为令治疗后，亦不见得有力为你救治…”

是不是中恶，杜如晦并不清楚，他的情与众不同是千真万确的，自从被女儿勾起火，这望之火便熊熊燃烧，从未止息。

这位母亲是真不拿女儿父亲的命当命。不过，这位父亲，似乎也不在乎豁命。观其形容，角滴血、前挂彩，不难猜测——若是她们晚到个一时半刻，此间会上演怎样的人惨剧。

薄英对杜如晦告诫：“记住，前两次要去，后五次是内。但并非你七次就万事大吉。她内会现冷、、、、缩，这五状态。次序不一，在其中会受到。你要在每一环境中，内一次。否则，你便是再多，也不能累计次数。”

既然，她是他的命，她着他的血，她骨里定然也继承了他的顽。

嘱咐家招呼蒋方胜，他带着那药童，回了自己的院。

廖一梅领着刘嬷嬷和翠儿，去张罗施术要用到的，并众人的晚膳吃。

可他不仅只是她的侣，他还是她的父亲。不！应当说，他首先是她的父亲。从她生伊始，他作为她的父亲，便是首要的、是压倒一切的。

薄英与蒋方胜对视一，皆不免暗暗乍。

杜如晦正待说话，廖一梅抢先开。

薄英稍事待后，便请众人去屋外等候，她关门闭，为杜竹宜运功施针。

薄英称是。

“请说。”

“既是此消彼长，三次、五次、七次的都对女儿有益，那就让他杜如晦照。别说…，”她说不“”二字，支吾了过去，“便是让他把命消给女儿，他难有脸说得半个不字吗？”

薄英守在，一手扶着她的肩膀，一手动真气，输颈各要，中不时低声“祝说病由”。

廖一梅和蒋方胜，一左一右拉着她的手腕，摊开她的掌心。刘嬷嬷和翠儿，亦一左一右分开她的双，抬她的小，扳住她的脚掌。

他视线微垂，凝望女儿。经过救治，女儿细腻的肌肤透着一层薄，几不可察，但和之前的冰冷惨白，大相径！

他心中又是一，随即又宽自己，这是没办法的事——

杜如晦一听之下，不免心慌，这又比设想中增加了难度。

余下五人，或坐或跪，将她围绕。

“神医，我有两个问题，想请教您。”

“如果我五次，我女醒来便不致有大的后遗症；如果我七次，我女便能全须全尾、即刻醒来，是这样吗？”

***

薄英的药童提给杜如晦理伤。杜如晦心系女儿，不愿离开。但想着过会儿要亲近女儿，他此刻仆仆风尘、狼狈不堪，确实不行。况且后事难料，他也要为女儿些安排。

他若是有一丝一毫的犹豫，才是真正的弱，甚至算得是对自的彻底否定。因为，那意味着，他的命不值得。

杜如晦得到答案，顿时如释重负，亦暗自拿定主意。

此言一，众人视线都集中在廖一梅上。

已是夜，闺房内灯火通明。中间腾一块空地，摆着铺上了明黄锦缎、足以容纳六七人的方形地垫。方垫周围，循着方位，用朱砂画着八卦。

以他杜如晦的死，换她杜竹宜的活。这是生命的延续，亦是生命的本能。

“神医，事不宜迟，我们这就开始吧。”

“三次，神医，您是说只要有三次，就可保我女儿醒来是吗？”

她这才发觉造成误解，慌忙辩解，“他若不是中恶，怎会连自己女儿都下得手去？！”