贾母原还想说宝玉哪里懂得这些，但看贾环站在自己跟前儿，明明比宝玉还小的，如今都已经是天近臣了，这话便有些不好说，再有贾环这番话听来也是不愿和兄长争权的意思，倒是好的，因想到兄长，不免又想起贾琏来，笑，“还不都是你的事，让琏儿去什么泥厂，如今朝廷要修河堤，将

琅微微一笑，，“好，你且放心罢。”

唯独在东阁歇中觉一事令贾环十分痛，有时一睁醒过来，便发现琅亦同榻而眠，偏自己睡着睡着人家怀里，而贾环量未足，自然十分吃亏。只是他日日亲见琅理政辛苦，又不好惊醒他，况琅推说间儿内和，两人终究无逾越之举，也不好揪住不放，因此尤为无奈。时日一久，他尚无法可解，倒已自先习惯了。

贾母因又命人叫贾环回去，想他已朝为官，此时还需得他里外照应，贾环只推，“外诸事还不妨，内院事因有珍大嫂和珠大嫂在，我再给老太太个主意，不如让二哥哥学一学照应的好，一来琏二嫂就在府里，有什么不知的一并可问她，不过请教一二，也不费琏二嫂多大心神，二来二哥哥平素是最喜照顾妹们的，这可不是个好机会么？”

如今吴皇太妃薨逝，两王的倚仗失了一大半，朝廷格局必然大改，因此琅亦一脸峻，贾环只好，“但凡有什么事，只派人去叫我。哪怕帮不上忙，要人要钱的，我总还有法……”

午膳皆在东阁用，有时与大臣议事不及，便赐大臣一并用膳的，贾环或白士辰亦每每伴驾在侧，众人早见惯白士辰相陪了，此时多了个贾环，也无人觉得奇怪，不过暗地羡慕贾环年纪轻轻便得了今上青罢了。

这日两人又一并歇晌未起，忽然听见单总隔帘儿在外轻唤了几声“圣上”，贾环懵懂醒时，琅已起披衣去了，不消时来，“后来人说吴皇太妃不大好，不过今明两天的事儿了，你原制不用来的，这些天便先在家歇着，等丧事毕了复朝时再来。”

贾环因此回了山庄，果然次日便传来了吴皇太妃薨了的消息，又有敕谕命：“凡诰命等皆朝随班爵守制。天下凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。”

“贾母，邢，王，尤氏婆媳祖孙等皆每日朝随祭，至未正以后方回。在大内偏二十一日后，方请灵先陵，地名曰孝慈县。这陵离都来往得十来日之功，如今请灵至此，还要停放数日，方地，故得一月光景。宁府贾珍夫妻二人，也少不得是要去的。”凤又安胎，“两府无人，因此大家计议，家中无主，便报了尤氏产育，将她腾挪来，协理荣宁两事。”

一时又看人给贾环沏了碗酽酽的茶喝了，醒过觉儿来，方披上厚披风围了，命人好生送去。

贾环看琅面上并无哀戚之意，又听琅说过，这位吴皇太妃乃忠顺、仁敬二位亲王生母，极得老圣人喜，并险些至琅的皇位不保，即便琅即位后，这二位亲王仍结党营私，行事十分无忌，不过倚仗着老圣人对他们母的之情。