而此刻的桑家客厅里，姜祈云端起茶杯，轻轻啜饮了一温的茶，目光平静地望向窗外秦砚礼离开的方向，嘴角缓缓勾起一丝不可测的弧度。

“谢谢桑叔叔、林姨今天的款待，叨扰了。” 秦砚礼微微欠，礼仪周全。他穿上外，目光状似无意地扫过客厅——姜祈云正神态自若地坐在沙发上，和桑宝低声说着什么，仿佛这里就是他理所当然的归宿。

他看着后视镜里那座越来越远的、灯火通明的半山别墅，薄抿，最终化为一声几不可闻的冷哼。

秦砚礼微微躬，态度恭敬有礼，声音平稳：“家父一向朗，劳桑叔叔挂心了。他确实……工作比较繁忙。” 提到父亲，他语气里带着一丝不易察觉的疏离和公式化。

桑明远这才意犹未尽地住了，笑着坐到了妻旁边的位置。林女士顺势将营时桑宝扭伤、秦砚礼及时照顾的事情简单说了一遍。桑明远一听宝贝女儿受伤了，立刻张起来，拉过桑宝的脚踝仔细看了看，确认只是轻微红并无大碍，才松了气，但心疼还是溢于言表：“你这丫，总是躁躁的！多亏了砚礼细心！” 他转向秦砚礼，神真挚，“砚礼，叔叔谢谢你！真是个好孩！快，多吃！”

看时间不早，桑明远才吩咐等候在旁的司机：“老陈，送秦少爷回家，务必安全送到。” 他站起，亲自将秦砚礼送到玄关，用力拍了拍他的肩膀，语气真诚又带着不容拒绝的情：“砚礼，今天能见到你，叔叔很兴！以后有空，一定要常来家里吃饭！把这里当自己家一样，别客气！”

这顿饭的后半程，气氛更加烈。桑明远是个健谈且风趣的人，加上新添的几菜，餐桌上的话题不断。饭后，四人移步到宽敞明亮的客厅。佣人奉上清香四溢的级龙井。桑明远和秦砚礼又聊了些关于学业、未来规划的闲话，气氛洽。林女士则拉着桑宝和姜祈云坐在另一侧沙发，低声细语。

桑明远显然对老友的近况很兴趣，拉着秦砚礼又聊了几句大学时的趣事和共同认识的朋友。秦砚礼应对得，但桑宝能觉到他礼貌回应下的些许拘谨。直到林女士在一旁温柔地打断：“好啦好啦，少说两句，让孩们先吃饭。再说下去，这心准备的饭菜都要凉透了。” 她嗔怪地看了丈夫一。

不知不觉，窗外的天已经完全暗了下来。

哼。姜祈云……来日方长。

车门关上，隔绝了桑家温的灯光和笑语。车平稳地驶离半山别墅区，城市的璀璨灯火之中。秦砚礼靠在后座，脸上礼貌的微笑迅速褪去，神在窗外动的光影中变得幽而锐利。

一烈的酸涩和不甘瞬间涌上秦砚礼心，但他面上丝毫不显，依旧保持着得的微笑，再次谢后，转门坐了等候的轿车。

怎么样？还是那么忙得脚不沾地？”