“父亲提防我靠近你，我一直以为以为他是怨我对你起了心思，是怪我不知羞耻，我百般小心，没有他的严令不敢逾矩半分！”

怀瑾无声握了握拳，朝后使了个，一个面生的丫鬟低着，捧着一杯茶悄无声息地来，放在桌上，又迅速退下，守在门外。

怀瑾盯着那碎片，神彻底变了，变得疯狂而绝望，“你不喝，你也防着我，你们都防着我！”

怀瑾脸上的肌动了一下，最后那伪装的温和彻底剥落，他猛地伸手，似乎想行将茶给她，怀清早有防备，挥手狠狠一拂。

“她求我，让我救救这个家，她还说，父亲书房里藏着你及笄那年画像的摹本，不止一张。”

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“阿清，喝杯茶。”怀瑾语气放缓，却带着不容置疑的迫。

这光寺，哪里是什么清净祈福之地。分明是她们心挑选，实施这桩肮脏易的棋盘。

“怀瑾你疯了！”怀清怔然，愤而挣扎，却因力气悬殊，被重重摔倒在床榻上，怀瑾随即压了上来，撕扯她的衣襟，

茶杯摔碎在地，褐茶汤四溅，在青砖上洇开一片痕，几片残渣黏在衣裙上。

罩下来。

他就像这山间云雾，看得见，抓不住，拂过时一片沁凉，转瞬又空空如也。

“阿清这么晚还不歇息，在想什么？”他声音沉，不是往日的温吞小心，带着一丝令人不适的探询。

怀瑾却仿佛没听见，走近几步，视线锐利地刮过她的脸，尤其是那双因神而显得氤氲的眸。

“云！嫂嫂！”慌中，怀清尖声喊云的名字，云早已察觉怀瑾对她的心思，提防她，几乎与怀瑾寸步不离。

怀清托着腮，望向窗外暮沉月，轻声似喃喃自语，“那样你就可以把他的心偷来给我。”

“吱呀——”

“窗外的景致就这么好看？还是，在想什么人？”

怀清浑一冷，怀瑾果然察觉了，对萧屹那隐秘而压抑的掌控，生了扭曲的对抗。而这对抗，竟化为对她更直接的索求。

怀清指尖无意识地绕着重新回到腕间的小白，抚过冰凉的鳞片，鼻间些气音，“嫂嫂说你是妖，我现在倒觉得你要真是妖就好了。

怀清独自倚在窗边，白日里元忌那无悲无喜的目光，反复在前浮现。

“母亲昨夜……跪在我面前。”

他一把抓住怀清的肩膀，力大得惊人，呼急促，“母亲说得对，你我并无血缘，你虽是侯府养女，却一直未成过嗣礼，世俗也不能责难我们半分。”

直白的驱逐彻底撕碎了怀瑾最后一层勉力维持的平静，他底骤然翻涌起黑沉的情绪，嫉妒、自惭、长期压抑的妄念，还有怨恨，织沸腾。

怀清瞥了一那茶，又看向前明显不对劲的怀瑾，冷声，“我不渴，让你的人，你也。”

他低吼着，近一步，“可你知父亲为什么防着我吗？你可知他藏着怎样的心思，他怎能用这神看你！”

他扯了扯嘴角，那弧度不像笑，倒像伤撕裂。

怀清望向门外，期许着云能现，只见怀瑾的动作一顿，随即发更加讥诮、悲凉的笑声。

怀瑾里布满红丝，声音抖得厉害，却带着一诡异的自嘲，“我起初不信，我骂她疯了，我说那是父亲，是侯爷……他怎么可能……”

怀瑾如今终于明白，为何怀清早过及笄之年，萧屹非但只字不提仪亲之事，反而将议亲的帖尽数烧毁。

“可母亲说，正因他是侯爷，他才觉得这世上的一切，包括你，都该是他的。”

山雨来，暮沉得早，禅院门窗闭，仍挡不住那闷气。

“啪！”

门被推开，带一更沉的气，怀瑾走了来，面在昏暗光线下显得不同寻常，他反手合上门，目光沉沉地落在窗边的怀清上。

不知什么时候，青黛和茯苓不知所踪，屋内只有两人，怀清蹙眉，懒得应付，“兄长夜至此，不合规矩，请回吧。”

怀清脸瞬间褪尽血，指尖掐掌心。

语气里的酸意与恶意让怀清一怔，旋即涌起反，她转回，彻底冷了脸，“去。”

怀清挣扎的动作一僵，当即明白过来，此前将她送光寺的人虽是沈明珠，可传话的人却是云，没有她和沈明珠的默许甚至安排，一向懦弱的怀瑾行径怎敢这般大胆。

怀瑾死死盯着怀清，仿佛第一次看清她，又仿佛透过她在看某令他作呕的真相，声音压得极低，嘶哑得像是砂纸磨过咙。