斯托克早就做好准备溜号，如果被哥哥逮到他偷溜回家，他会被打个半死。

哥哥对他的教育从来都是无情冷酷的，他早已习惯，但他在卡琳眼中看到了惊惧，正如他在她身上看到的。

不出意外的，哥哥提前一天回来了。

他从车上下来时，卡琳在门口迎接的身影笔直、坚硬，像是一株死了一百年的植物残骸，而她的脸上也再找不到丝毫笑意。

她从头到脚都和他见到的不同，她的发型和衣着更是完全不可爱，她把自己的真实自我全都藏进了躯壳里。

而他们的家里，那些唯美浪漫的装饰、花束也都消失无踪，昨晚他只吃了一半的蛋糕被她无情地处理掉，储藏柜里只有斯科林允许的最基础的食物规规矩矩地陈列着，连她为他精心制作的水果罐头也被丢掉了。

两个人在这一周内短暂收养的生病的猫头鹰此时被他塞在手提箱里。

“斯托克呢？他没在这里？”

他听到斯科林野性质问的声音，他看起来心情很坏，而卡琳的背脊掠过了轻微的哆嗦。

斯托克心里一凉，却不能冲出去，只得躲在暗地里观察。

“没有，他没在这里。”卡琳的声音压抑冷漠。

“没在？你敢对神发誓吗？”斯科林冷笑，一把推开她，跨步进屋里巡视。

该死的……他哥哥的嗅觉就是这么灵敏，一定是听到他偷跑的风声了。

他故意提早一天回来逮他，但卡琳熟知丈夫的秉性，令他提前做好了准备。

箱子里的猫头鹰“皮皮”不安地骚动，“嘘！不准出声，不要害死我们……”斯托克悄声安抚那只笨鸟。

“如果被我发现他跑回来……而你敢藏匿他！你知道后果是什么！”

“我不会给他开门的，假若他敢回来的话。”

“你最好有这种觉悟！你的罪行已经够多了，女人，不要挑战我的耐心……”

斯托克掩上门扉，怀着难忍的心情离开了家。

他在半途把猫头鹰放走，“去吧——对不起了，不能让你把伤养好，否则我们就都要受伤了……”

“皮皮”挣扎着飞走了，发出啾啾的叫声，那声音不知为何久久盘旋在少年心中，无法散去。

难道他们要一直这样下去吗？

卡琳姐姐过得并不快乐……不如说是痛苦。

少年心中充满了苦涩，当他越长越大，他逐渐感觉到她的痛苦、她在哥哥面前的伪装。

有一次，她甚至帮助哥哥教训了他，那次他差点改变对她的看法，但晚上她又会趁着哥哥外出聚会时跑进他房间来帮他疗伤。

他生病时，也是她坚持不眠不休地照看他，而不是把他丢给冰冷的治疗机器。

渐渐的，她会在哥哥不在时替他打掩护，安抚他躁动的情绪；她会私下里给他做各种好吃的，细心地给他剪头发、整理衣服。

最后，她会专门“迎接”他的归来，给他看自己活泼的女性情怀。