昭璃神微變，旋即笑得更柔：「夫說笑了，我怎算外人？只是擔心父親……」

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黃昏漸近，風聲更重。傅懷瑾回房時，見昭寧坐在榻邊，抱膝沉思，神情平靜。他走近，為她披衣，輕聲喚她。她抬頭看他，裡那層意已不再慌亂，而是清醒與堅定。

傅懷瑾側望那名沈府婢女，問：「近兩日，誰動過這書房？」

屋中瞬時靜下來。昭璃低垂簾，手指緊握衣角。

「處風寒，慎之。夜半迴廊，人非己。」

說是如此，她目光卻在斷頁上多停了一瞬，沒逃過傅懷瑾的。

「懷瑾，」她說，「若夜裡再有風聲，你莫獨自前去，我隨你一便是。」

他們並肩走過廊下，走至架下，他忽然停下腳步，低聲問：「怕嗎？」

「怎麼了？」昭寧問。

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「剛才有人在二門外留下油紙包，署名是羅府的小廝，說要親手給夫人，不經他人。」

午後回到東廂，日光從窗隙灑落。阿青回報：那小廝已不見踪影，外頭只留下一串極淺的足跡與半粒染泥的桂籽。

那婢女垂首回：「回姑爺，昨日申時，二小派人持牌牒來帳房，說是要取幾本《女則》，婢便依例開了鎖。」

門未開，沈昭璃已現。她穿著白底繡衣，腰間繫著一隻梔雪香，臉上掛著得體微笑，如日梨。她望向桌上帳冊，語氣柔和：「姊姊別誤會，我只是來借兩本《女則》抄抄，不敢擅闖書房……」

二門外風過桂樹，影落如紗。阿福捧著油紙包等候，傅懷瑾接過，先聞香味，果然是羅府一貫的沉香。拆開後，最外層是沈家近年帳目，裡層夾著一張被整齊割去的殘頁，邊緣正對得上書房中被削掉的頁面。紙上還留有一枚模糊私印，旁邊貼著一張短字：

他只握緊她的手，十指相扣。

他抬看向昭寧：「看著像沒留下痕跡，實際上破綻不少。這條絹本該在盒裡，現在卻掛在外頭，顯然是外人來過，而且不懂這間書房的規矩。」

話未說完，一名家丁急匆匆而來，附耳低語幾句，阿青臉一變。

話未說完，簾外傳來一聲輕笑：「姊姊回來，怎的也不打聲招呼，就自己來翻父親的東西？」語氣輕柔，卻藏著針刺。

傅懷瑾沉著面，仔細翻閱。他在油紙內層角落摸到細粉，捻指一看，是新磨的硃砂粉，多用來補章或掩痕；明顯有人想掩蓋帳冊異動。

傅懷瑾起：「這油紙包來得蹊蹺，須我親自查驗。昭寧，與我同行。」

夜降臨，更聲穩定地傳來。她依靠在他肩上，像在一條平行黑夜的小路上走著。她輕聲說：「不接下來會發生什麼，我都不會再退縮了。」

傅懷瑾神情陰沉：「鎖上二門，沒我吩咐，不許任何人擅自。」

筆跡雖陌生，卻字字穩重。

***

昭寧看著他，輕輕搖頭：「不怕。」語氣微頓，「只是心底，好些塵封的事…又想起來了。」

他點頭，將她摟懷中。窗外桂影婆娑，簾內香氣如初。舊夢已驚醒，前方的風浪，他們願攜手而行。

昭寧低聲念：「人非己……」指尖微顫，像有什麼被勾起。那幾個字像石投潭，濺起久沉不動的波紋。

他未與她對視，只將盒收起，語氣平靜：「家中帳目，自有父母長輩議斷。這些文書，另行收存，以防外人誤取。」說到「外人」二字時，語調仍淡，卻藏著冷意。