“早知如此，我宁愿不做你的妹妹。”

谢鹤臣知道妹妹极少流泪。

她小时便性子淡，身上有一种与生俱来、不同于旁人的骄傲。

哪怕是那日父母葬礼上，顶着许多或悲悯或探究的目光，她也并未像普通的孩子一样啼哭失态。

女孩哪怕眼眶发红，也依旧脊背笔直，握着大哥的手迎接宾客的祭拜和问候，走完了所有仪式流程。

直到那日黄昏，所有宾客都已离去。无人之处，幼小的妹妹才扑入兄长的怀中，泄露出她这个年龄该有的脆弱。

谢鹤臣半跪下身，紧紧抱住了瑟瑟发抖的妹妹，感受到肩头埋着的小脸一片湿凉。

直到此刻，她才会在他的怀中啜泣流泪。

从那以后，谢鹤臣就很少见谢昭对外露出过真心的笑。幼时就已承受过不可逾越之重的少女，长成了更清冷的性子。兄妹俩也许都继承了一样的性格和骨骼。

双亲逝世之后，饱受巨大的非议和关注，越是如此，越是对自己要求严格，不肯暴露弱点。

唯有在真正信任的人面前，谢鹤臣才会见谢昭流露出几分轻松和愉悦。

他只剩她这么一个妹妹了。

谢鹤臣恨不得为她遮蔽掉所有的风雨，只希望她平安长大，多笑一些。

可如今妹妹却在他的面前流下这么多泪。

谢昭忽然落下的眼泪，使他呼吸一窒。惯来情绪稳定、从容不迫的男人也慌了神。

“宝宝，别哭。”

他下意识抬手为她拭泪。可那些泪水实在是太多了，多到让他心悸，打湿了他的掌心。

谢昭哭到抽气，不时停顿的字眼说得一颤一碎，几乎语无伦次。

“就因为我们是兄妹、所以我不可以。你却可以找别的女人做这些事情……任何人，除了我之外的任何人……”

她无法接受哥哥属于任何女人。纵然这是一场她主导的戏，可直到此刻，那汹涌的泪也带了几分真心。

因为梦是真的。

谢昭的内心深处，仍然彷惶于她死后，哥哥会另属旁人。

如果死局注定，在她死后，哥哥真的会和别的女孩相爱，任由别人取代她在他心目中的位置。她又能怎么办？又能怎么做？

少女的眼瞳如同两颗融化的琥珀，泪水不断地往下坠，一颗接一颗，砸在他心上。

语气中满是绝望和残忍，控诉着他的无情。

“早知如此，我宁愿不做你的妹妹。”

谢鹤臣的五脏六腑就像被人生生攥住、扭曲，让他连呼吸也同样艰难，语调失去平稳。“不是的，不是这样。”

除了葬礼的那一回，他从未见到她再掉那么多眼泪。他艰涩地滚动喉结，忍不住想把哭成泪人的妹妹搂进怀中。

谢昭却抓住他的衣领，手抵在男人的胸前，不让他靠近。

“你就是。”

她看向他的眼神，就像已经被他所抛弃了。

眸底尽是决绝的痛苦，和一丝几不可查的恨。更清晰的，是大片大片浓郁的悲伤，几乎如暴雪山洪。

那些泪珠还在不断流到他的身上、胸口上，几乎将他的心脏腐蚀出空洞。

谢鹤臣抬起手，用指腹轻轻为她拭去泪水。他声音沙哑，同样眼眶泛红：“哥哥很爱你。你明明知道我只在乎你一个人。”

“我可以发誓保证，你永远都会是哥哥最爱的人，不会再有别人。大哥不会娶任何女人，更不会抛下你。从此只有我们兄妹两人。”

“不要再哭了，也不再说这种话了，好不好？”

谢昭道：“不够。”

“一句爱有什么用，这些天我一个人在房间里做噩梦、强忍难受的时候，你又在哪里？你不肯帮我，又不肯让我去找别的男人——”

她的眼泪甚至掉得更加放肆，连纤细的肩膀也在轻颤：“你凭什么？”

谢鹤臣看着身前哭到虚弱的妹妹，整个人煎熬恍惚。心痛和愧疚如无数根钉子，一下一下钉在他的神经上。

他怎么会舍得让她这么难过，又怎么会弃她于不顾？

谢鹤臣神色渐黯，仿佛在压抑之中无声诘问自己：如果小妹已经在恨他了。如果他已经让她受伤，又给不了她想要的。

那些所谓为她考虑而坚守的底线，又有什么真正的意义？

他的妹妹只是病了。

她唯一信任依赖的男人只有他。

男人唇色泛白，整个人也毫无血色，如同一尊从未被染指过的神祇，终于从云端跌下神坛。

谢鹤臣伸臂，将瑟瑟作抖的幼妹按在胸前，手掌轻拍她还在颤栗的后背，又抚过那突兀伶仃的蝴蝶骨。

声音低哑：“哥哥帮你……我全都答应你。”

“昭昭乖，不要伤心。”

他认了命、叹息似地哄她，近乎祈求一般。