作昴对她发起挑衅，并不仅仅是为了睿山的命令，以及他玩戟这一系的恶习。

“有这样的过去，你为什么不能为了他们、专注地一名料理人？”

作昴的声音，听上去竟像是从心底发的呐喊：

被表层的险所

结果虽然在意料之中，但听见的那一刻，甘茶依旧勾起了角。

母亲用过的那厨刀，和父亲画下的、他们曾经的生活场景，如今都存放在横滨她的卧室中。在那个上了锁的箱，还有从纪德殒的废墟里、带走的那把灰幽灵。

这场戟她当然非赢不可，但她一直有着这样的想法——一个人真正珍视的东西，是不可以作为筹码的。他们是目的，而非达成某事的手段。

所有人都以为，她是赌上了前途无量的、作为料理人的未来，以及代表了过去的、母亲的厨刀。可原本她就不打算成为职业料理人，所使用的厨刀，也并非他们以为的、母亲的遗。

“赞同你的法、包容你的选择，一定不会因为你改了谁的一料理，就否定你的信念，把你放到家以外的地方———”

观众席上，她相熟的朋友们、以及曾经被作击败的学生也是一片呼。

料理意境中，那眷恋而温柔的、丝丝缕缕缠绕于指尖的梅暗香似乎又漂浮在了四周的空气中，将喧闹的赛场都变得静谧而温柔了。

就在此时，边传来了不甘的质问：“为什么？”

舞台上的谈话告一段落，比赛也了尾声。主持人兴奋的声音在赛场中回：“全场一致！”

“判定结果！秋季选第三场比赛暨戟，各位评审员，请投票！”

……

“通过这次戟，作昴丧失对这些工的所有权——照海老泽同学的意愿，这些都将归还给他们原本的主人。”

而她、接受了这一场戟的目的——

“在这赌上了未来的戟里，放弃了已经有十足把握的方法，反而选择即兴料理——现在会这决定，最早教导你料理的、你的父母，以前一定很支持你吧？”

桌。希望不要再失败啦。”

穿夸张黑桃纹西装的戟理局局长景浦久尚打开了大的铁箱，扶了扶鼻梁上的黑框镜，如此宣布。

“海老泽甘茶选手，五票，在戟中胜！”

——那是嫉妒的目光。

说实话，想想末广难以捉摸的脑回路，她还是很忐忑呢。

那个决而固执的、小小的女孩，也长大了啊。

座无虚席的会场中央，万众瞩目的少女垂下眸，揣测着远在千里之外的某人。

少女的眸光蓦地冷了下来。

——是这样啊。

其实，她在这场比赛中付的赌注，并没有旁人以为的那么多。

在宣判了结果以后便颓然坐倒在地的作昴，并未关注那些对他投来唾弃目光的、过去的手下败将，反而比此前的每一次都更加凶狠地瞪着少女：

看着向自己鞠躬致谢后，抱着母亲的遗厨刀跑走的女孩，甘茶站在场边，低着微微神。

薙切仙左卫门看着她有些苦恼的叹息表情，不苟言笑的脸上显一慈来。

八年以前，用心底的泪凝成冰雪、在周塑起一层带着尖刺的外壳——