“是什么？”

“Lettie，你知为什么你爷爷选他吗？”

的小孩，已经知哭没有用了。”

“在上海……很难吧？”

棠韫和想起棠绛宜那些永远温和有礼的表现，那些永远完得的外壳。

“因为Laurent是个很优秀的棋手，”Marguerite说，“九岁回上海，所有人都在算计他，他也学会了算计别人。但他算得比任何人都清楚，也比任何人都有耐心。”

“他哭了吗？”

棠韫和咙发。

“知。”Marguerite笑了，“他什么都知，只是从不说破。”

“然后他九岁那年，棠家让他回上海。”Marguerite叹了气，“他想去，想证明自己。我拦不住。”

棠韫和眶有。

“因为他父亲一年只能来一两次，每次待不到一周。”Marguerite说，“他很早就明白，撒、哭闹，这些都没用。”

“但他……”

“是保护他。”Marguerite看着她，“那年你们家族的内斗很激烈，你爷爷担心他事。”

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她说完站起来，拍拍裙上的草屑，“走吧，我们回去看看他的电话打完了没有。”

她停顿了一下。

“Lettie，Laurent回上海之后会很辛苦。”Marguerite说，“你们家族的事，比你想象的复杂。他要面对的不只是商业竞争，还有人里最丑陋的东西。”

“不知。”Marguerite摇摇，继续讲：“我敲门，他说他很好，让我别担心。”

她停顿片刻。

“嗯。”Marguerite，“私生，混血，母亲是外国人。什么标签都有。”

“为什么？”

“因为你是他唯一不需要算计的人。”Marguerite说，“在棠家，所有关系都是换。父母女、兄弟妹、甚至夫妻，都是。但你不是。”

棠韫和又摇了摇，握手里的玫瑰，刺扎手心，有疼。

“那就照顾好自己。”Marguerite握住她的手，“这样他才能安心他要的事。”

棠韫和了：“嗯，我知。”

棠韫和想起少年时期的棠绛宜——那个冷漠的、沉默的少年。原来他不是天生冷漠，是被迫学会的。

“然后呢？”

“八岁那年，他父亲结婚了。”Marguerite继续说，“娶了你母亲。Laurent知后，把自己关在房间里一整天。”

“你是他唯一在乎的人。”

“Lettie，”Marguerite转过，认真地看着她，“那你知他为什么那么在乎你吗？”

棠韫和摇。

“17岁那年，棠家突然决定把他送到多多。”Marguerite说，“表面上是培养他，实际上……”

棠韫和愣住，她从来不知这件事：“Laurent知吗？”

“但他很聪明，学会了怎么生存。”Marguerite说，“学会了什么该说，什么不该说。学会了怎么让别人觉得他无害，学会了怎么赢。”

“从那时候开始，他就不太说话了，所有情绪都藏起来。”Marguerite看着棠韫和，眶有红，“我带他去看心理医生，医生说他在自我保护。”

风过，薰衣草的香味更了。