從那日起。

男人只是低頭檢查了一馬，眉頭微微皺起。

沒有人知他在找誰。

受驚的烈馬揚起前蹄，嘶鳴不止。

曹福安望向窗外。

彷彿方才救人的不是自己。

忽然，一匹受驚的馬掙脫韁繩，朝人群直衝而去。

「那怎麼辦？」

街上一陣驚叫。

一支商隊正準備城。

只是直到今日。

「姑娘要找的，不是夫婿。」

曹福安放下朱筆，端起已經涼透的茶。

「趙家。」

「不是受驚。」

他開始離開京城。

有些名字，則會被單獨放進一只黑木匣裡。

「是能撐起曹家的人。」

那木匣裡的人，不過寥寥數位。

「是。」

「有人動了手腳。」

淘汰。

淘汰。

竟無一人留下。

這一日。

「只是正常的人，不會自己送上門。」

然而，他並不知。

眾人四散。

小廝快步追了上去。

一個名字，早已在他的黑木匣裡躺了整整三天。

那個人，仍未肯見他。

「有。」

?s i mi sh u w u .com

說完，他便轉離去。

「城南林家。」

——陸雲川。

整條街，一片安靜。

只知，每隔幾日，便有一封新的密信送回曹府。

……

曹福安站在人群之外，看著那背影，沒有立刻追上去。

「家，京城……就沒有一個正常人嗎？」

直到烈馬漸漸安靜下來，他才鬆開手，輕輕拍了拍馬頸。

淘汰。

……

「孫家。」

「這樣的人，不會站在曹府門等人挑。」

他望著那漸漸遠去的背影，底第一次浮現了一絲笑意。

而曹福安，仍站在原地。

只是低聲對旁的小廝：

他沒有刀。

有人說，他去了碼頭。

二十三份名冊。

淘汰。

只是伸手抓住韁繩。

他將最後一份名冊闔上。

就在另一條街上。

「孝名是假。」

「查清楚他。」

淡淡：

曹福安來到京城南市。

站在旁邊的小廝忍不住苦著臉。

「所以。」

一上午。

「終於。」

那人腳下紋絲未動。

有人說，他去過北境商。

「我們去找。」

小廝一愣。

「找到第一個了。」

「跟著。」

有些名字，看一便被劃去。

「想讓曹家替他還祖宅欠銀。」

卻有一大的影逆著人走了去。

也有人看見曹家的馬車停在一間破舊書肆前，停了足足一個時辰。

……

每一個，都不是自己報名的。

「昨日剛把祖母送去別院。」

曹福安不再坐在曹府等人。

一名孩童跌坐路中央，嚇得連哭都忘了。