第二章　貞節牌坊下的女人

第二章 貞節牌坊下的女人

淡紅色的夢帖送進寧遠侯府時，宋明華正在佛堂抄經。

再過半個月，便是寧遠侯六周年忌。

府中已經開始準備祭品，祠堂內外也重新打掃過一遍。就連朝廷允諾親賜的貞節牌坊，都已由工部派人丈量完位置，只等石料運齊，便能正式動工。

人人都說，這是寧遠侯府的榮耀。

太夫人更是逢人便稱讚，侯府能有宋明華這樣一位守節持家的好媳婦，是寧遠侯在天有靈。

宋明華聽了六年。

也安靜地做了六年的寧遠侯夫人。

她每日晨起向太夫人請安，處理府中帳務，教養侯爺留下的孩子，逢年過節親自祭拜亡夫，從未有過半分失儀。

佛堂內檀香裊裊。

她提筆抄下最後一句經文，貼身婢女素月才捧著一只漆盤走進來。

「夫人，方才有人送來一封帖子。」

宋明華沒有抬頭。

「哪家的？」

「沒有署名。」

素月猶豫片刻，才將漆盤往前送了送。

「帖子是從側門送進來的。門房追出去時，送信的人已經不見了。」

宋明華這才放下筆。

漆盤上放著一張淡紅色的帖子。

紙張算不上名貴，卻染著一股極淡的甜香。不是尋常女子喜愛的脂粉味，更像是某種盛開在夜裡的花。

她展開帖子。

上面只有短短兩行字——

久夜無人相伴，可願借夢一宵？

一夢五十兩，不歡不取銀。

宋明華盯著那兩行字，許久沒有說話。

素月低著頭，連呼吸都放輕了。

整個京城都知道，寧遠侯夫人守寡六年，為亡夫奉養老母、撫育幼子，皇帝即將親賜貞節牌坊。

偏偏在這個時候，有人將這種曖昧不明的帖子送進侯府。

分明是在羞辱她。

宋明華忽然將夢帖拍在桌上。

「放肆。」

素月立刻跪下。

「夫人息怒。」

「奴婢這便讓管事去查，究竟是什麼人如此大膽。」

「不必聲張。」

宋明華的聲音冷得沒有一絲波瀾。

「拿去燒了。」

素月連忙起身，捧起夢帖走向角落的火盆。

眼看那張淡紅色的紙就要落進火裡，宋明華卻忽然開口：

「等等。」

素月停下動作。

宋明華看著那封帖子。

「先拿過來。」

「夫人？」

「我倒要看看，上面還藏著什麼東西。」

素月不敢多問，重新將夢帖送回她面前。

宋明華將紙翻來覆去看了一遍。

沒有暗號。

沒有落款。

背面只寫著一個極小的地址——

城西，溫家眠香鋪。

她看完之後，沒有再讓素月燒掉，而是將夢帖折起來，壓進妝匣最底層。

「今日之事，不許告訴任何人。」

「是。」

當夜，宋明華又失眠了。

寢房內的燭火早已熄滅。

窗外月色清冷，將床前的地面照出一片慘白。

她躺在床上，閉著眼睛，腦中卻一遍遍浮現出夢帖上的那句話。

久夜無人相伴。

短短六個字，比任何露骨的調情都更令她難堪。

因為她很清楚，那人說中了。

寧遠侯過世後，宋明華便搬出了兩人原本同住的正院。

所有屬於侯爺的物品都被她妥善收起。

衣物、書信、玉冠、腰帶，甚至是他曾經看過一半的兵書，都按照原來的位置保存著。

她每年都親自替他整理。

可她已經記不清他的聲音了。

甚至連夢裡，也很少再見到他。

她只記得兩人成婚時，他替她掀開蓋頭，客氣地喚了一聲「夫人」。

後來他們相敬如賓。

從未爭吵，也稱不上親密。

侯爺待她不差。

她也盡到了一名妻子該盡的本分。

人人都說他們是一對令人稱羨的夫妻。