满脸皱纹，颧骨很，肤黝黑糙，发白了大半。睡着了嘴微微张着，呼声很重，像拉风箱。

阿若走过来。她比少年了半个，肩背宽厚，胳膊上的线条在晨光下清晰可见。布衣裳绷在上，的布料撑得发亮。

“蛮夷的隶。”老妇人说，“后背上烙着印呢。这人跑不远的，外容不下她。”

老妇人指了指少年，又指了指她，说了几句话。

少年不说话了。

没有绑她，没有打她，给了她粥喝，给她脸，让她睡在炕上。

不是嫌弃。是满意。

但她知，她没有地方可以去了。

她把视线移开，重新落在枣树上。

但她听了那个语气。

她不懂“面善”这个词。她只是在落里很小的时候，听阿妈说过。阿妈说，有的人你一看就知，不会害你。

“十三了。”老妇人说，“再过两年就能圆房。”

枣树上结了几颗青枣，还没熟，的。她想起很小的时候，阿妈给她吃过一次枣。

她转回去，面朝墙，蜷起，把自己缩成一团。

少年闭了闭，书卷被攥了褶皱。

晚上，老妇人让阿若睡在炕里边，自己睡在外边。少年睡在隔的杂间——那里用木板搭了一张小床，原本就是他的。

风过枣树，落了几片叶。他攥着书卷的手指微微发白。

很满意。

si m i s h u wu. c o m

对的事情，不一定是他喜的。

“那也不能——”

但她没有问。

少年的耳红了，眉却皱着：“她是什么来历都不知。”

少年知她要说什么。

泪悄没声息地从鼻梁上过去，落在土炕的草席上。

那个臃的男人要碰她。她跑了。跑了三天。然后这个老妇人把她捡回来了。

她的脑又开始转了。慢吞吞地，一格一格地转。

他知说得对。

她没有觉到恶意。

老妇人朝阿若招了招手。

少年终于看了她一。那双清俊的睛里有复杂的情绪，她读不懂。但她注意到他的手在发抖——不是因为怕她，像是因为别的什么。

城里有抓她的人。城外她谁也不认识。她不会说中原话，不识字，连方向都分不清。如果这个老妇人不要她，她只能死在野地里。

---

她不知这意味着什么。

老妇人往屋里看了一。阿若正站在门边，赤着脚，呆呆地望着院里那棵枣树，绿睛里映着晨光，像一被拴在木桩上的小兽，不知自己的命运正在被人决定。

她知，能有一棵结枣的树，有一碗粥，有一个不打她的地方——这已经比从前好。

她想不起阿妈的样了。阿妈的脸已经模糊成一团光影，只剩那觉还在。

至于别的，她不懂。

她看着少年。少年偏过，不看她，耳红透了，牙齿咬着下，表情像是在忍耐什么。

---

她侧过，借着窗纸透过来的月光，看了看老妇人的脸。

“你读书是好事。”老妇人的声音缓下来，“但书不能当饭吃。不动地了，你也不动。咱们这日，总得有个能活的人。”

清晨的雾气还没散，草叶上挂着。少年站在枣树下，手里还握着昨晚没读完的书。

阿若只听懂了几个字——“往后”“你们”“一起过日”。

---

“你说不能，那你告诉，”老妇人打断他，“走了以后，你靠什么活？”

阿若躺在黑暗里，听着老妇人均匀的鼾声。

第二天一早，老妇人把孙叫到院里。

“她没有不愿意的余地。”老妇人说。

她转去搬柴火了。

这张脸不好看。但阿若觉得——面善。

不懂的东西，她不去想。

但他没有别的选择。她也没有。

“。”他先开了，“她还小。”

她饿过太多次了。

“她愿意吗？”他最终问。

朵里像过石滩，过去，留不下痕迹。

于是她了。

“我跟你商量个事。”老妇人说。

少年沉默了很久。

她不太明白“一起过日”是什么意思。

阿若又看了看老妇人。老妇人笑地看着她，神里那满意的光，和昨晚她腰时一模一样。