“洪小姐，你有没有想过，倘若七叔真和辉爷连成一气，你打算如何应对。”

“你这是在试探我。”

“算不上试探，只是好奇。”

“好奇什么。”

“好奇你心里有没有完整的打算。”

洪薇放下瓷杯，抬眼望他：“有打算又如何，没有打算，又如何。”

“有打算，我敬你是个人物。”周立新指尖轻轻叩击桌面，“若是没有，我送你一句忠告。”

“什么忠告。”

“不要什么事都一个人硬扛。”

洪薇微微一怔。她没有预想过，会从周立新口中听见这句话。

周立新没有再多做阐释，把杯中剩余咖啡一饮而尽，朝后厨扬声：“阿叔，买单。”

走出小店的时候，天色已经缓缓向晚。码头一排排路灯次第亮起，昏黄灯光落进海面，铺出一层浑浊的金箔。

周立新伸了个懒腰，姿态松弛，如同饭后闲步的普通人。

“洪小姐，你的车停在哪。”

“码头那边。”

“我送你过去。”

“不必。”

“码头这边不少路灯坏了，地面坑洼，天黑容易崴脚。”他说得平铺直叙，听不出刻意献殷勤，只像陈述一桩客观事实。

洪薇没有再拒绝。

二人并肩走在码头水泥路上，中间隔出约莫一米的距离，不远，也绝不贴近。海风裹挟着海水的湿气一阵阵吹过来。

“方才你说，在这片地界打滚十余年。什么时候进的东升会。”洪薇开口。

“十八岁。”

“这么早。”

“家里穷，读不起书。我母亲一个人在天水围把我拉扯大，日子熬不下去，便入了帮会讨生活。”周立新的声音很淡，像是在讲别人的往事。

“后悔过吗。”

周立新沉吟片刻。

“偶尔会。但很多时候，没有别的选择。”他转过头看向她，“那你呢。你有的选吗。”

洪薇沉默。

她记起寿宴过后，洪老爷子同她说过的话。你不想接，大可推掉。但倘若要坐这个位置，便要坐得稳。

她是拥有选择权的那一个，只是她自己，主动踏进这片泥沼。

“有。”她简短作答，“但我选了这条路。”

周立新点了点头，不再继续追问。

走到停车的位置，洪薇停下脚步，转过身面向他。

“多谢咖啡。”她说

“客气。下次你来观塘，我可以回请。”他顿了顿，又补上半句，“饭也可以。”

洪薇没有接下这句邀约。

她拉开车门，临上车之前，才淡淡丢下一句：“下次再说。”

车门合上。黑色轿车发动，缓缓驶离码头，汇入街上川流不息的车流，很快消融在暮色之中。

周立新站在原地，望着车子远去的方向，立了十几秒，才转身往回走。

刚走到咖啡店门口的阴影处，丧仔从旁边货箱后面走出来。