沙海在前缓慢移动，连绵如波。

边关大漠极荒极寒之，地貌千篇一律，一望无际的荒漠与沙海，边缘斑驳缀几株沙枣和胡杨。少年走走停停，兜兜转转，不时被后方的追兵惊得策狂奔，停下来却更不知在何。

人困乏，再也走不动，张艺兴从上溜下来，蜷缩在一颗瘪的胡杨树下背风之。黑巾裹面，白布围脖扎领，四肢恨不得都缩了躯，还是冻得手脚僵，浑战抖。

蓦然发现沙丘中一株歪歪倒倒的沙枣，激动地扑过去，用鸾刃割开皴裂的树，寻找最后的源，急迫地凑上去，嘬到嘴里的却尽是涸枯萎的，没有一丝残存的。

少年在前方纵狂奔，大队人于其后疯狂追赶。领的几个军官遥遥呐喊：

夜昏暝，如的月光铺撒在荒漠之上。

事实上，张艺兴在某一实在是估了自己跋山涉引开追兵的能力。

好不容易捱到天明，挣扎着爬起来，想要上继续找路前行。脱缰亡命了一整天的儿，得不到和源，这时一栽倒，跪在少年面前。

驰的背影，看里的分明是五十两黑黢黢的鸦片膏。

落霞染域，孤雁哀鸣。

一路向东北方向奔驰，踏过疏勒河，向着浸透嫣红血的遥远天边而去......

骏的一乌黑鬃裹满了砂石土粒，一双杏大悲伤，修卷的睫洇泪，倒伏侧卧，将脸枕在少年的掌中，缓缓阖，气绝而亡。

别说下的小鸟要给冻掉，呼啸的朔风从前后背倒来，冻得人心刀割一般疼痛，腔里浸满一一的冷气儿，往复窜。

哪里有......

“小剑客！小剑客你慢些跑！我家师长大人要见你！！！”

跑去了才发觉，自己本不是土生土长的关外人，对这地界的地理文极为不熟，平日里门都是跟随大掌柜左右，抬只认白太，低只看脖，从来就不需要自己认路。这会单人独骑，无人指引，也不像丰书生走到哪里都怀揣着望远镜和罗盘那两样新鲜件儿，张艺兴赫然发觉，自己恐怕是迷路了！

沙海连波，月夜寒暝。

“他的这小兔崽，老让你慢些跑！！！老挣几块大洋容易么，你给俺们站住！！！”

不赏银？那老才懒得追呢，回家炕上搂着娘们儿大烟去！

起伏的沙海如同的白波涛，风乍起时，溅朵朵浪，在空中扬碎。沙丘的尽或明或暗，隐隐浮动紫红的雾气。

张艺兴心下立时一慌，赶忙扑上去抱住儿的安抚。

张艺兴见那些追兵竟然都不放枪，就只跟他赛，这下正合心意，有多远跑多远，自己跑得越远，大掌柜就越安全。

当时一心只为了帮大掌柜撒躲开家军的追杀，哪里想得了这许多，不敢走大城，就专拣荒郊野岭的偏僻小路。

这些大兵跟土匪之间又能有多少仇大恨？那个年月分明就是兵匪一家，穿上这灰，老是兵；卸掉这灰，老上山就能匪。因此什么孙红雷什么小剑客，追哪个赏的银多，老就去追哪个！

烈风漫卷黄沙，昏天黑地。

......

因为他不认识路。