无意义地拖延了一会儿之后，褪色者不太情愿地意识到不论是朝哪边走，通过赐福传送跳过中间的路途都是最佳选择，但那也意味着他会立刻再次见到拉达冈。

赤红的身影在他脑海里一掠而过，褪色者试图转移注意力，但他盯着地图浪费的时间还不够久，至少不够他忘记依然堆积在肠子深处的精液和因此鼓胀的小腹，也不够他忘记精液粘稠腥咸的口感，还有最后那个没来得及落下的巴掌。

他仍然记得那种伴随疼痛而来的快慰，掴打将震颤感送进穴腔，每一寸被奸淫得烂熟的黏膜都痒得发抖。肠液从深处流出来，濡湿外翻的嫩肉，接着被一巴掌抽打成淫靡刺耳的湿响。

那是褪色者第一次没能从痛楚中得回清醒与尊严。

他短暂地想起初到交界地时看见的女巫尸体和她留给自己的那句话，交界地没有让人起死回生的法术，也没有能和亡魂沟通的祷告，但褪色者突然真的很想问问她：我这荒唐的遭遇难道也是成王之路的一部分吗？

她大概不会回答这个问题——哪怕她真能活过来——她只会露出那种混合了尴尬和怜悯的古怪表情，然后沉默地等着褪色者自己转移或放弃话题，就像偶尔才会出现，并且永远会恰好避开拉达冈的梅琳娜一样。

不管怎么说，逝者已逝。褪色者将女巫抛之脑后，琢磨着他应该骑马去东部台地。那样会很慢，很颠簸，除了提醒他下身有多不适之外毫无用处，但那样他不会立即带着仍然酸痒的期待站在拉达冈面前。

可那又有什么意义？他听见自己的声音在耳边讥诮低语，拖延时间和修复身体都无法修补自尊心，而一个矜持些的婊子也不见得能让那个吝啬的家伙多付点嫖资。

褪色者身旁，赐福的光芒像是一点落入半空中虚无湖泊的水珠，不断向着周围摇曳出平缓柔和的光晕。它安静的照亮了阴暗的湿地、稀疏的草叶、残破的石制建筑，还有一只最终决定伸向它的手。

东部台地的景象在两次眨眼后取代了湖底湿洼，褪色者站在原地，转头看向从赐福走出来的拉达冈，发觉自己的第一个念头是猜测他是否会继续先前的事。

他为此等待了几秒钟，红发的英雄也沉默着，但和往常一样朝褪色者伸出手，拢住了那截纤细的脖颈。这是拉达冈一直很喜欢的部位，一开始他会凶狠地收紧手指捏碎它，后来他的手指会像抚弄宠物一样抚摸褪色者的咽喉，从颤抖的喉结向下或者向上——今天是后者。

褪色者一动不动地任由他揉弄自己的嘴唇，等按在嘴上的指尖开始试着往他嘴里插，他才想好今天要收取的费用：“算上我，唔，你一共操过几个人？”

他猜这又是一个令拉达冈不爽的问题，因为一截拇指立即捅进他张开的嘴里，按住了他的舌头，而拉达冈沉默不语。这家伙的脸色没什么变化，他大部分时候都这样，吝啬表情仅次于吝啬言辞，所以褪色者学会了从他的沉默时间判断自己是否戳到什么痛处。

迄今为止最长的沉默是他自慰给拉达冈看的那次，褪色者仍不明白到底是什么激怒了对方。而今天……今天拉达冈还没有回答他的问题。

警觉在褪色者心中升起，他有些不安地含住嘴里的手指，讨好地吸吮。一丝冒着血腥气的幻痛随着舔舐而轻轻摩擦着他的舌面，像是一枚与他舌尖厮磨的刀片，锋利之余又带着令人头皮发麻的亲昵——就像拉达冈本人。他的憎恶尖锐而暴戾，欲望却炽热又黏腻，两相纠缠仿若荆棘与烈火，于是恶意愈旺盛则欲念愈滔天。躺在他身下时，有无数次，拉达冈指腹所抚摸的地方和目光中的暗色都令褪色者的心脏在将死的恐惧里紧缩，可最终淹没他意识的并不是预期里的剧痛和黑暗。

为什么不是呢？

“两个。”

褪色者终于得到了回答，在已经得到过的许多个无关紧要的答案中，此刻的这个着实让他感觉惊讶：除了我就只有过一个？一个人就让这家伙学了这么多花样？那可真……

他的念头戛然而止，因为拉达冈忽然变小了——原本至少有三米高的巨人以肉眼可见的速度缩小了体型。褪色者听见仿佛是骨骼拧动的“咔咔”声，还看见拉达冈罕见地皱了皱眉毛，显然这种变化对他来说并不愉快，但他仍这么做了。褪色者忍不住好奇到底是什么样的好处能让拉达冈愿意忍耐不适，而当他得到答案——当他被按住肩膀被迫跪在红发男人身前，他忍不住为这个浅薄至极的答案嗤笑出了声：“至于吗？”

拉达冈仍然比他高并强壮，但压迫感不再那么强烈了，因此褪色者仰起脸，大着胆子说：“你竟然会为了这种事把自己的鸡巴变小？那么大的黄金王朝，你找不到哪怕一个愿意让你操嘴的人吗？”

现在拉达冈已经不会对褪色者提出的额外问题斤斤计较了，反正见面就要掰腿操穴，褪色者欠他一