血脉断绝、死无全尸，待到迎回尸首那日，又该如何敲钟？

良久，窦向东平复了情绪，命人把儿孙收敛。平波最后还恶心了他一把，人送了回来，尸首却故意沉了长江。可他便是将来能把平波千刀万剐，也绝不可能牵连到她女儿上。那是自家的亲孙女。窦向东闭了闭，缓缓：“都散了吧，宏朗留下。”

窦宏朗抿了抿嘴，没说话。

气氛如此压抑，无人敢多说多，皆默默的退了文德殿。文德殿乃楚朝皇正殿，宽阔而恢弘，除了朝会，窦向东很少在此理公务。他沉默的抬脚了侧殿，窦宏朗静静跟上，加快两步，搀住了形不稳的窦向东。

窦向东起于微末，幼年纵然不至于穷困，但在船上风里来雨里去，也不十分讲究。了皇帝，并没抹掉他为匪的痕迹。他用袖了的眶，又拿手抹了把脸，才从痛的咙里艰难的挤两个字：“坐吧。”

窦向东长长吐一浊气，沙哑着嗓：“昔年，你依靠泼辣的亲娘与悍的堂客，有了与元福分抗礼的能耐。”

雷厉风行的平波没让他等多久，二月初四，张明蕙的船队抵达了应天。窦元福祖孙三代六个人，齐齐整整的装在木盒里。石灰腌制过的人，泛着令人作呕的青白。窦向东的手指在重孙稚且僵直的脸上划过，登时老泪纵横。他不曾想到，平波竟命至此！在他与姜戎的两方夹击下，还能逃生天。睛掠过被吓的瑟瑟发抖的孙们，嘴里泛起阵阵苦意。活着的孩，能逃得过不共天之仇么？这一场豪赌，就输的如此净净么？

窦崇成浑僵直的与妻贺兰槐对望，劫后余生留下的是无止尽的后怕，如果平波再狠一，窦家就会只剩下甘临弟，便是窦家把平波恨之骨，她也定了皇太后。窦崇成不知平波为何放过他的孩，总归他们一家算是暂时逃了生天。余光瞥向神复杂的窦宏朗，有平波在前，打死窦崇成也再不敢肖想那看似咫尺之遥的皇位。悄悄握住贺兰槐与候翠羽的手，心里彻彻底底的给他二嫂跪了。

窦宏朗随意捡了个圈椅，依言坐下。

窦向东颓然的坐在窗边的圈椅上，光斜斜的从窗外照，光斑落了他满脸。窦宏朗有些惊奇的发现，短短的半日，窦向东似苍老了十岁。他脸上的皱纹如沟壑，记忆中的容光焕发再不见半踪影。

窦元福是他最喜的孩。想到此，窦宏朗心里越发五味陈杂，他同情丧之痛的老父，亦愤恨偏心的老父；他惊悚于平波的狠戾，又庆幸平波直接把他送上皇位的果决。窦向东终于不得不选他继承人，他的心里却不知为何，重如千钧。

窦宏朗抬起，平静的回视着父亲，：“那是为了什么？”

窦向东没来由的笑了笑，笑容里却包了说不尽的苦涩：“我知，你的野心，是你哥哥来的。打生下来，你便喜好吃喝玩乐，我们家的家底，供你浪到下辈都够了。你哥哥心太小，容不下你，才致使我左右为难。”窦向东顿了顿，神蓦地犀利，盯着窦宏朗，“但，你不要以为我迟迟不立太，仅仅是因为偏！”