趙野打量吳安，：“稟大人，這吳安與當年伍乞兒眉目有幾分相似。”

吳安喊：“你生安白造，老自姓吳，不姓伍。”

下她聽說林訟師提伍乞兒的生死狀，立刻伏地便拜。

林訟師向堂上稟報：“大人，那吳安便是伍乞兒，利用香作暗號，和他母親確認安好。”

趙野向府尹：“大人，草民打黑擂台時，曾咬下伍乞兒左耳。”

“大人，大人別教那訟作假哄了去，民婦向歸有財討要趙野的生死狀，當時想一併討回我兒的那份，作個念想。歸有財說找不到，沒留下。”

府尹問：“定州距離京師百里以上，律你行前得在當地官府開路引，註明分，路引呢？”

府尹教師爺告知他伍大娘狀告趙野殺人一案，以及趙野那方指稱他乃案中死者伍乞兒。

小伙計若不從實招來，在公堂上撒謊矇騙，律不止問罪，沒準要當成從犯發落。

小伙計受不過，只得供他受客人指使。

府尹令衙役扒開吳安頭巾一看，果然他左耳缺了一大塊。

“大人，草民幼時教野狗咬去耳朵！”伍乞兒辯，說到“野狗”不覺切齒。

伍大娘以趙野簽下的生死狀坐實他打過黑擂台，因見狀上有他的十指指印與雙手掌印，依稀猜到其中包什麼可茲辨識個人分的特徵。

堂下原婉然等人心知肚明，歸有財先前故意藏起伍乞兒的生死狀。

府尹讓他報上來歷，吳安自稱姓吳名安，定州人氏。問他因何奇裝異服纏頭巾，他說自己病未大好，頭疼忌見風。

歸有財從小耳聞目睹歸金兩家賭坊爭雄，對於自家教金家甩在後頭，再也追不上腳蹤，本來心中妒恨；現下他急需用錢，他作夢都在盼望金家接手天運這個爛攤。

韓一輕拍她肩膀。

他尋思靠這些事，沒準還能再賺上一筆，果然稍後有人找上門，索求相關事，然而來者是金金旺。

“草民病中疏忽，丟了。不過大人盡可派人去定州詳查。”

當伍大娘向歸有財索買陳年生死狀，歸有財直覺有貓膩，便留了一手，藏起某些相證據，謊稱佚失，其中包括伍乞兒的生死狀。

歸有財父親和金金旺的祖父在賭坊一行曾是勁敵，金家長紅至今，歸家一年不如一年，當天運傳至歸有財手裡，業已虧空不少。

府尹跟著問趙野，“你可認得吳安？”

“大人冤枉啊，”吳安用一與京城人大不相同的音喊，“草民素來不識什麼伍七兒、伍八兒。”

府尹又問伍大娘，可認識堂上這位自稱吳安的男，伍大娘大聲答：“不認識，見都不曾見過。”

那客人名叫吳安，自言來自定州，旅途染病，在客棧賃房休養。為祈福故，他差遣小伙計每日進觀上香，叮囑他在香爐內香，說是定州獨有的祈福方式。

堂下聽審的原婉然不由瞧向旁韓一，真教他說中了伍乞兒的招數——以查明來歷為由抵賴分，拖延官司。

屋漏偏逢連夜雨，歸有財染病，藥錢費甚鉅。他為了還債，並且在後給家人留下一筆安家銀兩，不得不轉讓賭坊。

但金家遲遲未就收購賭坊一事給準話，教歸有財好似救火沒，成日乾著急，心中妒恨跟著翻倍。當他遇上金金旺這個金家嫡孫上門蒐求證據，當下決心不賺錢了，只丟邊角料訛銀

那吳安滿面病容，面黃肌瘦，腦袋以頭巾裹纏包掩至耳下。他在衙役攙扶下進得公堂，見到伍大娘亦面無表情，風掃向跪在另一端的趙野，便咳嗽低下臉。

林訟師傳歸有財上堂，歸有財聲稱直到上回升堂，他都沒找著伍乞兒切結的生死狀，前些時日打掃旮旯兒找著了。

林訟師便傳證，呈上當年伍乞兒打黑擂台的生死狀。

伍大娘在旁聽著，面由蒼白轉作泛青，當吳安上堂，她瞥了一便轉頭不看，神冷淡，如見陌路。