升了三级，看要阁了。”

之后他推开门，看看左右。主在

锦明应了，对他一揖，倒退两步，门的时候停住脚步“岳父大人，我的意思，我家里也是赞成的。家母本来想写信来，是我想着您待我们家的恩情，打算先当面谢罪，再~还有，您可以放心，四小的嫁妆，我们家不会动一分。”

屋里安静下来，曹延轩半晌没动地方，端起茶盅，茶却已经凉了。

他给女婿吃了定心，又温声：“珍儿那边，对你也是有情义的：方才你看到了，我和她数月未见，当面问她，可愿和你过日？珍儿说，舍不得你，舍不得喜哥儿。”

锦明动了动，低下，盯着自己鞋尖。

大概，还是怕珍儿看不起他吧，曹延轩把自己和女婿异地相，也会忧心忡忡。“贤婿，我和珍儿商量着，她和孩调理两年，等痊愈了，便可和你游山玩，诗作画，寄情于山间，人生在世，再好不过了。之后看看你家，若亲家对你另有安排，便罢了，若你留在京城，便帮我打理家里的铺吧。”

曹延轩用老父亲的吻叹：“什么山不山的，你啊，好好对珍儿就是。珍儿这回吃了苦，遭了大罪，刚刚和我念叨，想去玩耍....”

他摇摇，语气从未有过的定：“岳父大人，实在是对不住。”之后站在原地，再也不吭声了。

他说的是素儿秀儿两位庶女。

这件事是锦明没想到的，惊讶地望着他：西府有多少财富，同为金陵世家的家是有数的。

曹延轩笑一笑，“家里的事，你是知的：这些年来，我不是外游历，就是埋读书，买卖上的事，开始有珍儿的娘，后面有东府一并打理，或有家盯着，时候长了，底下的人未免懈怠。你读书算账样样来得，又是经过事的，不妨带着珍儿，到跑一跑，一来有个事，二来也给家里省些银。我和你岳母就珍儿宝哥儿两个孩，宝哥儿还小，依仗你和珍儿的时候多着。”

这是掏心挖肺的话了，锦明面上动，一时间红了眶。“岳丈，您，您对我实是，恩重如山。”

他一把扶住锦明，锦明不肯起来，他毕竟是练过武的，发力一拽，锦明不敢较劲，便狼狈不堪地站起。

锦明显然是豁去了，“岳父，人生在世，图一个心安，若四小一辈弯着腰，我一辈仰着，谁也不会快活。何况，我和四小，实在是，合不来。”

之后几息，犹豫和迟疑在锦明脸上一闪而过，接着，目光定起来。

“何况，你们还有喜哥儿。”曹延轩缓缓，“什么事不能商量，定要分开来？锦明，我向来把你当成亲儿，你心里怎么想的，便怎么说吧。”

答案乎他的意料：

前面的话并不意外，后面那句令曹延轩愣了愣，“可是她有什么，不对的地方？”又和稀泥“她就是骄纵的，被我和她娘惯坏了，刚才和我闹腾半天。你耐着，过去便好了。”

“岳父大人，我定要与四小和离，您对我的恩情，只能来生再报了。”说着，他磕起来，额接青砖，发模糊不清的声音。

锦明想也不想：“我对不起珍儿。我抛下她，抛下孩...”说到后面，已经哽咽起来。

锦明微微笑，像是听到了非常稽的事情。

说完，他又了个揖，门去了。

“岳父，我想到的，您想到了，我没想到的，您也都想到了。”锦明起，噗通一声，双膝跪在他面前，仰：“我，我无德，令四小伤心，损了；我无能，此生无缘仕途，再不能科考；我父无官无职，再无仕之日，齐大非偶，门不当不对，我家不上曹家，我不上四小。”

两家的事，总不能因为女婿一个人说话便“和离”。

曹延轩盯着他，摇：“我刚才对珍儿说，若是她和你异地相，是留下还是去南昌？她便明白你的苦楚，何况，还了你的事。至于能不能科考，不是你的错，也不是你家的错，你便是一辈躺着吃躺着喝，不说我家，亲家亲家母也养得起。唯有门第之论，向来门嫁女，低门娶妇，可我不说，珍儿不在乎，谁能说什么？珍儿妹里面，有的还不如你。”

“何况，贤婿，你家是运气不好，旁人知了，只会惋惜、唏嘘。你还年轻，已经有了秀才功名，这一辈是踏踏实实的，好好教养喜哥儿、孝敬亲家便是。朝廷有三代不可科考的铁律，从你这里算起，喜哥儿的孩便能科考，你和珍儿勤加保养，还能看到孩下场呢。”

曹延轩站了起来，一时间愣住了：自己如此诚恳，如此俯就，换来的依然是“和离”。

“锦明。”曹延轩抛开长辈的慈祥和善，换上对外的冷静练，“直接说吧，到底为了什么事？”

曹延轩问了几句，一时束手无策，也有些不快，又看时候不早，便慢慢整理衣袖：“我是盼着你们好的，婚姻大事，不可赌气，更不可能草率行事。今日不早，你一路乘船坐车，早该累了，回去歇了吧。”