方犁仓促看完了，转就往房里走，吩咐胡安给自己收拾行李，让墩儿六儿和百里随自己一同回家，当天就要动。众人答应了，都各自回房忙碌，胡安却又两淌泪地跟在方犁后，要随他一回去。

方犁：“何来的信儿？确实么？”

胡安这才不提要跟着回去的话了，忍着伤心，去房中为方犁收拾行。贺言见他方寸大，只得也跟去帮忙。

李财忙把一封拆开的书信给他，是写给胡安的，又给他一封未拆的信，方犁匆忙看了，字迹是儿的，气却是太爷亲述。原来自打老爷病后，方家大房里众人见他不行了，担心他叫方犁回来分家产，把消息捂得的，却不晓得怎么走漏了去，到底还是让伍全知了。彼时伍全带着商队刚回颖，忙想千方设百计，和儿去见了老太爷一面。方老爷躺在榻上，病得一丝两气，脑竟没糊涂，还述了两封信，一封给胡安，叫他好生伺候少主；一封给方犁，嘱咐他万事以和为贵，大房众人界窄了些，也望他看在一脉相承的面上，勿与他们一般计较云云。

时候了。

贺言这阵志得意满，时常飘飘然不知今夕何夕。只是程五邝不疑等人忒没，时不时的便要来扰人清静。每逢找不到他，便径去方犁家中，十有□□寻个正着。那帮人见了面，有甚正经事？把两人拖了来，便是去青楼馆寻作乐，四吃饭喝酒、听歌看舞。期间邝不疑还把北营的邱固等人也叫了来，都是在鞠场中见过真章的，彼此敬对方是条汉，如今到了酒桌上，便把那积怨先放到一边，一见如故地聊起来，很快便混熟了。

这天几人又在倚翠阁里吃酒，忽然外面侍者来禀报，说方家仆人寻了来。方犁忙去看，就见墩儿站在院中，正神惊慌地四看，见了他，小步跑上来，凑在他耳边悄声：“三郎，快回去，老家传了信儿来，说老太爷不行了！”

方犁焦燥：“墩儿已是走了，你若也回去，京里偌大宅，没个主事之人，成何统？”

方犁闻言大惊失，当即就要跟着墩儿回家，恰好贺言也跟了来，忙一把扯住他：“发生了什么事？”

方犁也顾不得别的，慌里慌张回了宅中。刚院，就见伙计们个个脸凝重，胡安正坐在树下垂泪，李财在旁解劝。见方犁回来，两人都站了起来。

贺言也听得呆了，忙：“你先回去，我和他们说一声了就来。”

方犁虽是算账的一把好手，怎奈贺言竟是个开利贷的。两人每天亲也亲了，抱也抱了，甚至更格的事情，那积年旧债却不仅分毫没减，反越欠越多。把方三郎一辈搭去，似乎都还不净。贺小郎又是个撒放赖的好手，方犁他了惯，也只得由着他去了。

这时贺言也赶到了，闻言忙拉着胡安，悄悄劝：“胡爷爷，您是位年长有德的老人家，怎么还不明白？他们这番回去，必要星夜赶路，您怎么吃得消？太爷已是不好了，您若有个好歹，叫三郎往后依靠谁去？”

方犁：“我要回颖，家祖父怕是不好了！”

胡安哭：“叫墩儿留下，让我回去，也好到太爷面前尽一尽孝心！”