金秋黯然郁结，“谢谢。”

每天若不是薛小雄来缠一会儿，金秋的话极少

书塾自此多了一位年轻先生，湛其不似从前总是忙碌到夜晚。

湛其夫妇便讲了薛大郎的事，金秋成亲那天婚宴上有恶人来屠杀，金秋便崩溃了。

怀义笑：“我不能去科考便学医理副业，占卜算命也会一些，非常的时期可以维持生计。”

早上时怀义在院里看书，见金秋向湛夫人要了些钱，往书塾外走，他开问：“金秋，怎么了？”

她去引路，怀义看到正在教书的湛其，睛发亮，难掩激动。

怀义恭敬来拜湛其，自荐了份和父辈贪污而没落的世，拿自己的文章给湛其看，两人相谈数天，怀义跟随湛其左右，被他收学生。

他每每拿着手，便念嫂金秋的好心和关怀，念她送别时起早贪黑送来的，念着那时清晨来送他的泪女，念她的温柔善良。

怀义没有说话，鹿手就在他袖里。

工人建书馆金秋去打下手，怀义见了连忙去帮忙，替金秋力。

近来听说湛先生在薛家村办义学，湛其先生的学问好，官时也造福百姓，群而不党，持守，在我心中是当世大儒，我就辞了书院的工慕名而来，向湛先生求学。”

金秋说：“我睛越来越不好，近来有些痛。”

金秋想起没有饭了，薛小雄也不好意思提，疼惜的去厨房给他另起炉灶。

“你是思念薛大郎，哭得太多了。”怀义说，“我知几个治睛的谱，写了来给你。”

金秋，“湛先生和夫人都是好人。他们收容我在书塾生活。”

金秋信任的过来让他看，怀义看到早衰得无打采的金秋，明明是二十几的少妇，却已是三四十岁妇人的光景，尤其是白多黑少的发，看了只是心酸。

金秋离开。怀义问：“先生，夫人，金秋来这里后发生了什么事？”

金秋说：“嗯，我记得老家有爹爹留下的刀谱，给小雄找了来。”

☆、第十六章

湛其下课后看到一个陌生的年轻书生在书塾里搬书，金秋来说了怀义的事。

怀义知她从寒钰未婚妻到后面的遭遇，默然许久，难过的说：“她过得很苦，她其实是很好的女人。”

湛其，“个人禀赋和情不同，应当因材施教。他若对万人敌的兵法兴趣，我可以给他启蒙。”

怀义关心：“我可以给你看看。”

他回到自己的房间，从行李中拿陈旧的鹿手，这是怀义现在上最值钱的东西了。金秋当年为他和大哥用农庄上贡的鹿制了手写字，他收下而大哥当场扔掉。这么多年在外漂泊，这双手虽然已经磨损得很旧，但十分耐用，护着怀义熬过风霜与秋，一直在他边。

金秋酸楚的笑，“和他爹一样。”

金秋涩然淡笑：“大郎不在了，染黑了给谁看？”

金秋惊讶：“你会医吗？”

怀义睛红了，一叹。

晚上大家一起吃饭时，薛小雄去添第五碗饭，湛其对她说：“阿金，薛小雄力气大，别人不敢和他起争执，我看小雄适合学武。”

怀义说：“金秋，这么多白发，去染黑了吧。”