东宫的谋士们等到未时近半，才见太子殿下匆匆而来。

他似乎刚刚沐浴过，并不如一贯的发冠齐整，仅以发带简单在身后束了。

谋士们悄悄交换了眼色。

一贯端肃的太子以这种面貌出现，却并不让人感到失礼。相反太子殿下姿态越是闲散，才越是视他们为心腹的亲近信任。

更何况，太子殿下方巡边归来，正式在军中树立起威望，又得黎王信重，地位稳固，不能不令这些幕僚下属心情振奋。

“殿下。”近年来隐隐为谋臣之首的章白率先起身，顺势扫过在场略显躁动的众人，低头行了大礼。

其余人安静了下，忙收敛表情，敛衽而拜，“参见太子殿下。”

“私下不必如此，诸位请起。”太子温声回道。

借着落座之时，章白悄悄抬了抬头觑黎穆脸色。

他比旁人知道的更多一些，太子妃早上刚去了趟前院，看着就来者不善。太子殿下甚至为此推迟了今日进宫的计划。

谋士先生颇为此忧心忡忡：殿下昨晚刚掀了京城权贵们的饭桌，此时还不知有多少弹劾的折子正压在黎王的案上，人心浮动之际，太子殿下合该尽早入宫摆明威信震慑群臣，而不是……带着一身湿润的水汽从太子妃的榻上下来。

黎穆并没有在意自己的谋士正在胡思乱想什么。黎太子端端正正在自己的位置上坐了，只在肿痛的臀部压上脚踝时微微一滞，下意识挺直酸软的腰背。

“……”他很好地掩下了自己的异样，理一理思绪，缓声开口，“此次我奉旨巡察边防，见九边将士日夜操练，然仍不免于……”

接下来的两个时辰，他们详细谈了此行的见闻及黎国军政弊病，直到东宫上灯，谋士们才陆续告辞。

章白多留了一阵，陪着黎穆初拟了一份将要呈给黎王的改革条陈。

黎穆望望暗下大半的天色，示意小童拎来备好的食盒，亲自推给章白，“今日辛苦子墨，早些休息吧。”

“劳殿下挂怀。”章白并不推辞。他当年孑然一身投奔太子，一直寄居东宫之中，一把年纪了也不成家。黎穆知道了，便总让人多看顾着些，一日三餐四时冰碳，都快成了东宫惯例。

章白接过沉甸甸的食盒，看看仍端正跪坐在案前，至今滴米未进的太子，踌躇片刻：“殿下今晚可是……回安止居？”

“唔。”黎穆停下笔，下意识往寝宫的方向看了眼。按帝公主的习惯，他今日肯定是会宿在寝殿的，但何时回去……便要看她还有何吩咐了。

不过这样的闺房之事还不必与章白讲，黎穆微微一笑，佯作镇定：“处理完这几件积压的事务便回主殿，子墨安心去歇。”

东宫里谁都知道主殿是挪给太子妃的住处。

章白近乎从这句话中听出无尽的温柔来。他欲言又止，最终还是咽下了本打算劝诫殿下。太子妃其人——他一个谋臣都能看出来的事情，太子殿下也不会看不透。这……愿打愿挨的，想来他也没资格做这个恶人。

最终，章白只能替他们殿下重新斟了盏热茶，打开食盒留下几样垫肚子的点心，“您在外奔波许久，今日又拖到现在还未用晚膳，铁打的人也受不住。”

黎穆笑笑：“多谢子墨。”

他捧着热茶慢慢饮着，给饥饿的腹中稍稍添些慰藉，盘中的点心却是一口未动。

顾及公事，她今日上午本就没能尽兴，他还是继续禁食的好。

果然，章白前脚刚走，安国公主身边的侍女便来了，提着一个同样看着就分量不轻的食盒，稳稳屈膝行礼，“见过太子。”

“公主休息得可好？”黎穆问。

“殿下自午时后小憩，歇了约一个多时辰，醒来精神尚可。”侍女答，又说，“殿下睡下前便叮嘱小厨房为您调制羹汤，这汤一直热着，只等您忙完便送进来。”

侍女打开食盒，摆好干净的碗筷，又端出一盅热气腾腾的羹汤，一开盖，便有香气扑面而来。

“殿下说您不习惯这么晚进食，但这佛跳墙在火上炖了大半日，只是进些汤底也是极滋补的，请您务必多用些。”侍女将浅金色的汤汁倒进碗中，放到黎穆手边。

黎穆沉默了下，默认了妻子为他编造的习惯，执勺将浓郁的汤汁送入口中。

待一碗饮尽，侍女再次捧起汤盅，热气腾腾的汤水落入碗中，一滴不落。

“……”

他明白安国公主的意思了。

这份炖品显然没有它本应表现出的真材实料，侍女一连盛了三满碗才停下。

黎穆面不改色，将用剩的碗筷还给她，“有劳。”

“呃……”侍女犹豫了下，还是说，“殿下还命人备了乌鸡人参汤，殿下午歇醒后亲