略施恩

齐闻道出城时一路快马加鞭，回城时面色沉郁，身侧仅护卫几人，不见黄珏。

胡大海长子胡三舍在城门口望见了他，略作思索，主动迎了上去。

“沐恩，好巧。”胡三舍拱了拱手，“没劝住黄都尉？”

齐闻道勒马停住，心中烦闷，颇为懊恼道：“何止，是压根没追上！我料定他走官道，可愈追愈觉得古怪，沿路驿站连他的人影都没瞧见，他怕是走了旁侧的小道……唉！再想赶上已然迟了。”

胡三舍一笑，劝他道：“以黄都尉的性子，既伤了颜面，是无论如何也不会回来了，随他去罢。”

他并不知内情底里，齐闻道也无意多言，转而问道：“怎么，你这是要出城？”

“正是。”胡三舍指了指身后那一小队人，面不改色道，“元帅命咱们分巡各处，严为警戒。城墙方才修筑完工，器械尚未完备，万不可掉以轻心啊。”

齐闻道甚觉有理，没有多想，于是不再耽误他，寒暄过后便匆匆打马去往元帅府。

他进了府衙，一见孟开平就道：“糟了，这回麻烦大了。”

彼时，孟开平正撑着臂立在沙盘前，闻言不紧不慢地抬头看向他。

齐闻道一撩衣袍坐下，眉头紧锁道：“我瞧黄珏怒气难遏，分明是要去义父面前告你的状。你也该将他捆起来关几日再放！”

孟开平十分从容道：“他气性大得很，关几日有何用？再者，总不能连他带来的人马一并关了。”

齐闻道见他根本不急，自己简直急得上火：“那至少让他面上好些再去告状罢？此番你先犯了忌，本就不占理，下手又忒狠了点。虽说是小伤，但瞧着也太难堪了。”

难堪？他已经手下留情了。

孟开平冷笑一声：“敢挖老子墙脚，也别怪老子叫他没脸。”

一听这话，齐闻道叹息，半是埋怨半是调侃道：“城门失火，殃及池鱼。他若将师杭抖落出来，人死了，你俩都不必再争了。说来倒也算无妄之灾，只怪她时运不济，接连被你们两个不怀好意的残害……”

齐闻道正说着，突然瞧见眼前有东西直直向他砸来。他下意识扬手接住，定睛一看，竟是块沙盘上的石头。

孟开平一击不中，又拾起另一块搁在掌中颠了几下：“你的心未免偏太远了罢？令宜可等你好几日了。去岁送了幅瞎写的字给人家，今年竟想出送乌龟当贺礼这等蠢主意。若想悔婚，大可直说。”

“哎！什么叫蠢主意？”齐闻道不服气，有理有据道，“是她自个儿说想养活物的。那猫儿狗儿交到她手上怕是活不过三天，乌龟多好养啊，扔到塘里连食都不用喂，说不准活得比她还久……”

孟开平当即作势又要砸他，齐闻道闪身一避，没想到避了个空。

“滚远点，别让她抓到你，不然有你好看的。”孟开平吩咐他，“明日去苗寨待着，正事办不好便不必回来了。”

这是要公报私仇啊，齐闻道追问道：“去苗寨？和谁？”

“朱升之子，朱同。”孟开平回道，“不少山头的寨主已然来书，言下愿归顺我军，你且与他再亲去一趟。”

闻言，齐闻道思忖片刻，突然笑了：“你也爱用怀柔手腕了。当今正宜乘时进取，建勋立业，柰何舍全胜之策而为此迂回之计？”

他们早跟苗人打过多回交道了。苗人素来反复无常，今日投降归顺，明日翻脸不认账也说不准。他不懂孟开平究竟对这群人顾忌什么，难道是想混个好名声？

孟开平摇摇头道：“犹记当初攻打金陵，其城池右环大江，左枕崇冈，三面据水，地势险阻。可平章却并未发兵直捣，而是据险阻，绝粮道，金陵自下。由此可见，迂回之计亦有效用。”

“咱们若一味强逼，难免使得元师与苗军相互联络，腹背受敌。不如略松松手，放他们好过些，