过了几日，宋如锦编好了蔷薇环，差人送去了昌平公主府，公主派人回信，说自己很喜，顺便带了一只黄鹂鸟给她。黄鹂鸟羽鲜艳夺目，打开笼也不肯飞走，每日清晨都要叽叽喳喳闹一阵儿。

宋如锦便了一份饯青梅，送给昌平公主，聊表谢意。

曹氏：“咱们就要分家了，现在不要，以后再想吃，还得自己银买。”

她回看了一贺兰明。

此刻将近酉时。刘氏唤人摆了饭，众人坐下用膳，气氛缓和了一，不似方才那般剑弩张。

“燕窝？”长发垂在脑后有些闷，刘氏随手拿起妆台上的团扇，扇了扇风，“今天皇后娘娘倒刚赏了十二盏燕窝。”

二老爷丁忧前在礼任员外郎。虽是从五品，但到底是个闲职。若不分家，宋如云便是侯府嫡女，若分了家，宋如云只能算是员外郎府上的大姑娘。

刘氏，说：“若有什么想吃的，尽来跟我提。”

周嬷嬷不屑：“征大也当真上不得台面，夫人给她杆，她竟然摸杆往上爬了。”

“恼什么，就快要分去单过了。”前飞过一只小飞虫，刘氏挥了挥手中的扇，小飞虫惊慌失措地飞走了。

二夫人这才想起来——老夫人走了，他们这一房也该分府另居了。

曹氏腼腆：“近日味变来变去，昨天还喜吃的东西，今天便一也吃不下。”

次日，二夫人听闻曹氏讨要燕窝一事，当即去了曹氏的院，：“你想吃什么同我说便是，何必向他们大房讨要？”

“云儿还没定亲呢……”二夫人不禁忧心忡忡。

周嬷嬷讶异：“夫人打算把娘娘赏的燕窝给她？”说罢又有些不忿，“娘娘一片心意，凭什么给她呀。”

到了晚上，刘氏正由人服侍着梳，周嬷嬷来：“征大说她想吃燕窝粥。”

贺兰明似乎没听见她们之间的对话。他立在众人后面，偏着望着一个方向。

这二者之间的说亲对象，可是天壤之别。

两人这般一来一往，渐渐有了情。

日光散落，映得她把玩枝的手指白皙胜雪。

曹氏占便宜这一，她向来是明白的。只是开便讨皇后赏下的燕盏，大房那些人又要笑话她没见过世面了。

“你给我闭嘴！”元娘瞪了二夫人一。她最恨旁人拿明哥儿的痴症说事儿。更何况此刻贺兰明也在——哪有当着孩的面这般贬损的？

初十，宋如锦跟刘氏一起赴宴。

曹氏挑得很，许多菜都不愿意吃，刘氏便说了几句场面话：“还是多用一些为好，你不吃，难让肚里的孩跟你一起饿着？”

元娘顺着他的视线望过去——宋如锦站在那里，正拿着一枝蔷薇。蔷薇还没有盛放，只绽开了一苞，就像她这个年纪妍芬芳的少女。她抬着手指，一片片地着蔷薇，似乎在数统共有多少片。

二夫人不禁蹙起眉。抬看见曹氏的大肚，轻轻舒了一气，“你还怀着……至少你生产前，大嫂不会赶我们府。”

人比。元娘微微一愣。

小君

刘氏神不变，“怎么能不给？用晚膳的时候我还答应得好好的，转便不肯，旁人岂不是要说我言而无信？”