“行动起来。别再敲那该死的钟了，孩。我想他们已经听见了。”

“瘟疫船，”年轻人轻声说，“我还从没见过。”

这速小型巡逻艇因为两侧船桨动起来如羽翼扑扇，所以也被称作“海鸥”。每艘海鸥的两侧均有二十支桨，由八十名手划动。它的甲板上载有四十剑士，

工厂区港的一座塔楼上突然发铙钹相击的声音。年长的士官转动黄铜圆筒上的把手，将筒遮门打开，里面缠绕着复杂线路的通讯。他可以通过它向兵哨塔传达一系列简短信息，而他们会转发给其他守候的双和耳朵。运气好的话，消息在几分钟内就会传到凌鸦塔。

“如果不是瘟疫船，就是那船上真是由烂醉鬼掌舵——他们不知正确的港信号。”他把望远镜合上，走到一黄铜圆旁。这东西就安装在哨塔西侧的墙边上，指向矗立在工厂区岸边的那些塔楼。“去敲钟，孩。去敲那该死的钟。告诉他们瘟疫船来了”

年轻的卫兵跑到小塔楼另一侧，抓住吊在那儿的一绳，开始敲响哨塔里沉重的黄铜大钟，两下两下地不断拉动，发当当、当当的有节奏声响。

“黄烟，长官。”年轻的卫兵说，“黄烟。”

“什么？”老卫兵放下手里的海象牙，从年轻人手中抢过望远镜，盯着不断接近的帆船看了好一会儿，“妈的，真是黄烟警报！”

那人笑了笑，可什么也没说。他只是用指冲下戳了戳桌，“或许是，或许不是，不过这并不影响我们接下来要谈的内容。”

这艘船本也没有太多值得注意的地方，但亮光突然爆，黄的烟雾从其甲板上袅袅升起。

“我叫亚萨斯——”那人说，半人注意到这人的睛中闪烁一红光芒，这绝对不是正常人类该有的生理表现。

尖利哨音突然在港回起来。

没过多久，鼓声也随之响起，那是港卫队的白天的集合令，晚上还会有明亮的灯光合。哨塔里陡然闪现一队队卫兵，士官可以看到很多人手沿着码区奔忙。

指的是凌鸦塔，虽然没有闻到机械油的气味，但是半人陷阱大师仍旧猜测这个人可能是一个艾拉维拉改造人密探。

“不太可能是约姆斯杂。”年长的卫兵嘟囔。他正有计划有步骤地用一把小刻刀折磨一块海象牙，想用它再现自己昨天在城里看到的一块鳟鱼骨雕塑。那东西来自拉姆齐大陆那边，灵动鲜活栩栩如生，充满想象力地表现了海南者被波涛带走的景象。但他手中的产更接近一坨白狗屎，连大小都一样。“找个没手、瞎的醉鬼掌舵也比现在那艘船上的人。”

更多铙钹声自东北方传来，那些是坐落在一些坐落在岸边鳞次栉比的小岗楼，它们正好可以俯瞰旧港，也就是埃赛勒姆城以法律和习俗规定的瘟疫船停泊位的监视岗哨。

“哦，现在咱们可以看看是怎么回事了。”他嘟囔。

“那艘船的手也真够差劲的。”年轻卫兵手里端着望远镜，不屑地评论。

每个小岗楼上虽说没有安置火炮，但是至少都备了投石机，可以将五十磅重的石块或是火油扔过海面。瘟疫船停泊地在岸边向南一百五十码的地方，下面是六十寻的海，十几架投石机就足够可以在几分钟内将任何浮在面的东西轰沉或是烧毁。

工厂区港以西的一座军港也行动起来，闸大门打开，一艘军用船从中划。

午后三左右，埃赛勒姆工业区向南大约一里格的海面上现了一个黑。一艘商船贴在面上，缓慢而笨拙地抢风而行。

谷聵　　时间一分一秒过去，瘟疫船渐渐变大，廓也愈发清晰。

考尔德皱起了眉。他有了一不好的预。如果这个人并非来自凌鸦塔、不是艾拉维拉改造人，那么接下来的谈话可能就无法以一可以接受的代价结束了。

它朝工业区的港驶来，缥缈白帆在风中扑扇着。港伸海中的极远，建有一座五层楼的瞭望塔，塔楼里无所事事的港警卫一个发现了它的踪迹。

“快，傻瓜们，”士官嘟囔着。

……