海面上还算晴朗，东方天际却有云层开始累积，珠母般的云幕仿佛凝固的烟雾般包围了月亮。

约翰拖着步走在潟湖区的小路上，一阵劲风过，把脚边的废纸和各垃圾刮得漫天飞舞。船钟回在不远运河的银面上。

谷匶　　街两旁，一座座阶梯状的建筑一层一层升起。窗里面些许光亮，使得这些建筑状如微微泛光的悬崖，其间偶尔还缀着摇摇晃晃的绳梯，连接着彼此不相但却属于同一个房主的楼房。路边的灯杆上，挂有暗淡的灯笼，为蹒跚上下的人指引路。这条街的尽是夜市，而“兽人与斧”酒馆就坐落在那里。

被突然这么一问，汉斯也蓦地转醒过来，他觉得自己早先那个猜测说不定是准的。

在酒馆门，看到自己兄弟变成这副模样，汉斯激动得立刻推开蝙蝠翼门跑了来，一把扶住约翰的胳膊将其架了酒馆。

“约翰！你怎么了？”

注释1：布（babau）是刺客、杀手和待狂——当然这对于恶来说很平常，但是布嗜好潜行和突袭的天，还是让其在同类之中多赢而。布可以不吃不喝(当然大多数布喜品尝凡人薄薄的、糙的)，一连埋伏数年甚至数十年！他们为了达成刺杀而表现的毫无人的耐心，使得它们有别于无底渊中的其他恶。

“休·胡德先生给了我一醋——”

“那你怎么没事？”约翰有些狐疑地问。

注释2：克罗尼亚斯，也即灿烂天堂（chronias，theilluminatedheaven），只有某些末经证实的故事描述过这个天堂。可以猜测的是，由于其散发来的至善至律的力量是如此之烈，以致于它将湮灭所有的异质与邪恶。就算是善良守序的存在（甚至是神明）也会溶此层面的本质之中，为荣耀而献了个意识。仅有大神力的神祗可能居住于此，但没有谁能确认这一。

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“城里闹了瘟疫，”约翰说着，此时他的脸庞已经变得有些发青，他的鼻还有风的呕吐和鼻涕痕迹。“有人传言，是约姆斯和槭人的谈判代表带来了病菌，想要用这手段来使得埃赛勒姆城不攻自破。更可怕的是，一些地方好像已经被隔离起来了，人们只能待在家里。如果有人行外就会被埃赛勒姆守卫扑杀。”

此时的汉斯就如同一个醉汉，步伐坎坷，完全不复往日的矫健。被他吞下去的那枚次元石晶，已经在他的肚里产生了诸多莫名其妙的反应。其中，就有一分次元石晶转化成了瘟疫病菌，染了汉斯，将其变成了一个宿主。

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……

“你别说话了。”汉斯闻言制止了约翰的话语，又给自己兄弟倒了一杯清。“老乌尔格林已经买了些药回来，我可以他匀一给你服用。下午的时候，店里的葛丽塔和后厨的师傅全都病倒了。你没瞧见么？现在店里本没有一个客人！”

爬船舷……