由于使用的原料都是些商店能够买到的、食品级的常见素材，随着身体的新陈代谢，便会自行消耗并排出。我在家中对着镜子不断练习，试着适应变化后的身体时，发现大约在一个小时左右，变化效果便会渐渐褪去。这个过程相当缓慢，一切变化都会以极其缓慢的速率消退——金色的卷发会从头顶开始褪色，身体各处的皮肤也会一点一点地白化…大约持续半个小时，我就会彻底变回原来的样子。

不过在我看来，能实现完美的外形转换已经足够，只要在效果快要结束的时候及时再喝一瓶，在持续时间上的问题就能够轻松解决。

我自认为做好了万全的准备，打算以新的面貌去见伊娜可。…只要这么做，她就会爱上我，并接受我的表白吧？

5

事情没有我想象中的那么顺利。

与我期望得到的回应不同，伊娜可似乎对我的新形象并不感兴趣。

我走入店内时，只得到了她礼貌、客气的微笑与问候，与平日里那富有感染力的招呼方式全然不同。她为我端上咖啡时，我本以为是聊天的好机会，可她却没有与我交谈的意思，还未等我的“谢谢”出口，她便转身走回了柜台后。

是初次见面的缘故吗？伊娜可的表现如此冷漠，产生的距离感让我一时难以适应。我一边想着该如何主动同她搭话，一边观察起伊娜可。

自我深受打击的那天起，我大约有一个月的时间没再见过伊娜可了。她依然漂亮、动人，只是…看上去有些心不在焉。她的目光正固定在窗户上的某一点，我循着她的视线望去，只看到窗外行人寥寥的街道，没有什么值得注意的东西。在我的印象里，似乎从来没有见过伊娜可这般走神的模样。她在想什么呢？

不行，这么干坐着可没办法让伊娜可小姐爱上我。与其在这里揣摩她的想法，不

如就借这个机会同她搭上话吧。

“小姐您…看上去似乎有些心事。”

我清了清嗓子，尽量让自己的声音显得低沉一些。听到我声音的伊娜可迟疑了片刻，她转过头来，脸上带着无辜与疑惑的表情。

“抱歉？您刚才说什么？”

“…请原谅我的多管闲事，只是看到您如此美丽，却一副心事重重的模样，想要关心一下。如果您需要人来分担您的心事的话…我很荣幸。”

我花了几天时间来准备这套搭讪用的话术，自认为与变化后略显轻浮的外表很搭。可实际说出来后，不知为何，我竟有种汗毛竖立的感觉。

我望向伊娜可，她脸上的表情显得有些奇怪。有一瞬，我想她或许是在认真思考我的提案，但那种表情只持续了相当短暂的片刻。随后，她再次以礼貌且客气的笑吞回应了我。

“抱歉，先生…感谢您的好意，但是…我并不喜欢和他人分享自己的心事。”

哎？可之前，伊娜可分明会同我分享自己的见闻、心情以及想法……一定是我们现在的关系还未发展到从前那般的地步，她依然对现在的我抱有戒备吧。

“非常抱歉，是我管得太多了些。对了，您的咖啡很好喝，我很喜欢。”

我试着用夸奖的方式来讨好伊娜可，却再次被她用那样疏远的笑吞敷衍过去。没能得到满意结果的我又试了一次。

“这家店的装修风格也非常不错…您是非常有品味的人呢。”

这一回，伊娜可回应我的不再是笑吞，而是迟疑与惊讶。

“…哎？”

她的视线终于停留在我身上，以为取得成效的我自然没有放过这样的机会。

“如果可以的话，我想每天都来。”

“请等一下…您……”

没错，就这样被我的夸奖打动，然后开始拉近与我的关系吧。我有些得意地望向伊娜可，可她脸上的惊讶神色并没有转为喜悦或是其他表情的意思——她依然死死地盯着我的脸，直直地盯着我的眼睛，迟疑而不敢确信。

“您刚才说的话…很像是我的一位朋友说过的话呢。她当时也是这么夸奖我的咖啡、我的品味，并许诺每天都会来。”

我当然知道她说的是我，是“卡瓦尔”，可此刻，我并不应该表现出任何反常的情绪波动，只能点点头表示理解。

“所以您的朋友她…今天没有来吗？”

我装模做样地询问起来，环顾起店面，假意寻找起那位不可能到场的“朋友”。

“她…已经很久没有来过了。”

伊娜可点点头，随后叹了口气，视线又重新飘回窗外，望向空无一人的街道。

——原来如此。伊娜可的心不在焉，难道是因为我，因为“卡瓦尔”的突然消失吗？我很快地意识到了这一点，并因此而雀跃、开心起来。可我不能表现出来，只好继续明知故问地打听起那位“朋友”的事情。

“所以，小姐您刚才所说的&039;心事&039;…说的就是这件事吧？”

“嗯…真让人担心…”

说这话时，伊娜可的好看的眉毛微微皱在一起，嘴唇则不自觉地向上撅起，这惹人怜爱的一幕几乎使我想要向她坦白，我便是那位许久未见的朋友。

可我说不出口——直到此刻，我才开始认识到自己这欺诈行为的本质。我不希望让伊娜可小姐知晓，我试着借用炼金术来靠近她，骗取她的欢心，也不希望将自己那丑陋的变化过程展现给她，生怕将她吓到。我只好以旁观者的身份，向她施以轻飘飘的、毫无用处的安慰。

“我想…您的朋友肯定会没事的。也许只是因为工作，或是别的原因一时耽搁，没能抽空来看您…说不定，她很快就会再来呢。”

“希望如此…唉，都是我不好……”

——“都是我不好”？不，我的突然消失并不是伊娜可的错。我只是无法接受伊娜可喜欢那样的男人的事实，才躲在家里不敢见她而已。为什么她会这么说呢？