老夫人吓了一：“你这猴，怎么不等垫就磕，仔细青了膝盖。”

陈太初也笑称是，他这一笑，如三月光，亮得人晃心。就连九娘都禁不住叹气，陈氏一门真绝，传言诚不我欺也。不由得好奇孟老太爷怎么舍得苛待原陈氏，独阮姨呢。

孟彦弼不以为然地挥手：“男汉大丈夫，输就是输，这有什么。你那几下，我一伸手就知，拳脚刀都不比我们教差。我不如你。”

咚咚磕了三个响。

九娘忍不住偷笑。

六娘张大了嘴，目瞪呆。她还是第一次听见二哥认输，还认输得这么快。

陈太初看着他豪迈的样，便问：“那下次我们比比箭？”

杜氏牵着陈太初的手左看右看：“你这孩，竟比我还了这许多。当年又瘦又小。你这是跑去哪里了？怎么好几年也不来叔母家里玩？问你娘亲，她总是闷嘴的葫芦不吭一声，你也是，信也不来一封，叫大郎二郎这些兄弟们好生担忧。”

孟彦弼瞪了：“这可是你自找的！哥哥不是，你让我百步外的母蚊，我肯定不会到公的。”众人大笑起来。

老夫人亲自起将他拉到榻前，上上下下看了几回：“好孩，才三四年不见，长得更齐整了，我家二郎不如你。彦弼，来，来，你服气不服气？”

四娘从他们一门，就一

九娘不禁暗暗将他和自己的宝贝儿比较，觉得陈太初眉间比起苏昉多了一份英气。苏昉比他更温一些，还真是不相上下。

九娘这才想起来，陈太初有个权倾天下的父亲：枢密副使陈青，陈太尉。

陈太初却说：“哥哥太谦虚了，我们不过踢了场蹴鞠而已，哪里比试过什么。”

九娘侧望去，见陈太初不过十一二岁的模样，形貌昳丽，穿一窄袖竹叶青直裰，束了青玉冠，乌发垂肩，静立着似幅画儿，充耳琇莹，会弁如星。

六娘和孟彦弼素来十分亲近，就好奇地问：“太初表哥，你同二哥，可有比试过谁厉害些？我二哥可厉害了，那么多人去参选，他直接了殿侍招箭班呢！”

九娘早跟着六娘起退在一旁，见他这样，都不禁笑着朝彦弼福。

他走到陈太初边比了比个，对老夫人涎着脸说：“婆婆，你好歹也给我面，我这哥哥才得快啊。”

后面的陈太初却不急不缓，闲信步。他跟在彦弼后，待侍女铺了锦垫，才行了跪拜大礼，又起和长辈姊妹们见礼。

陈太初弯腰一揖：“叔母安好。我被父亲扔到大名府，在军中待了三年，节前才回来的，还请别生气。”杜氏说：“三年前你才八岁，怎么就送到军中去了！”众人不免都叹一番，可到底没人敢说一句“你爹爹真狠心。”

孟彦弼听了老夫人的问话，笑着不依：“婆婆！你这胳膊肘啊，也往外弯得太快了些。二郎我可比太初要，要壮实许多，咱们就不能兰秋各擅胜场？”众人又都笑了起来。

孟彦弼玉面一红，倒也泰然地承认：“我不如太初。”