寸金了。”

去年有两个小成了亲，连带着媳妇也想找活计，听说杜家要人，便想着往这边来。

那人牙听了半晌，似乎是犹豫了下，才：“倒是有忠心能的，只是恐不大吉利，今儿便没带来。”

一个是猎的小儿，今年才刚二十岁，叫王能，跟着学会了硝的手艺，只是他爹不愿意他年纪轻轻就窝在山上，只琢磨打发他来开开界，见见世面。王能的媳妇也很能，中有细，也想跟着来，就些娘们儿们迎来送往的活计。他们两个便住在前倒座房内。

王氏和杜瑕又看人牙带来的人。

一家人说说笑笑，倒也不觉得累。

杜瑕正觉得前几个都不大中意，只勉挑了一个浆洗上的年轻女人，听了这话就示意他继续说。

“原先也有不少人看中刘氏和那个女孩儿的手艺，只是一听她竟是个寡妇，就去了一些人；再者她是个死心儿的，势必要带着那个哑傻女儿，因此来陈安县两年多了，竟也没找着下家，现如今母女三个都挤在窝棚里，只靠着浆洗和针线过活，有了上顿没下顿的。”

新家地方大，家摆设等也分散开，如今只这几个人便显得空冷清清，忙活起来当真觉得人手短缺，王氏立即找了人牙来，预备买人。

杜瑕更不在意这些，可到底是找外人住自己家，也不能只一味心，沉了下才：“我们家并不在意那些虚乌有，不过终究看的是手艺，既这么着，劳烦你这就把人带来我们瞧瞧。”

都是女人，王氏一听先就心，只：“那男人竟是她害死的不成？左不过是女人命苦罢了，哪里不吉利！可怜那慈母心，若是我，也断然不肯丢下女儿自己过活的。”

那车夫和浆洗娘之却不必另外找去，他们家两座山上繁茂起来之后，原先的农、猎也都渐渐将家人叫来一起忙活，如今各有一家七、八人，下的小孙也渐渐能事了，人手也宽裕。

普通人家都忌讳这些个，杜家了个秀才公，怕是更在意，是以人牙一开始便没把这娘儿仨带来。只是来了之后才发现，这杜家并不蛮横傲，十分和气，又见她们大半天也没选到称心如意的，这才大着胆试探着说了。

杜瑕就见刘氏约莫三十岁上下年纪，神沧桑，虽然一棉布衣裳洗得发

人牙听了，不过半个时辰，果然又带着刘氏母女三人去而复返。

因这些都是要签死契，跟一辈的，最怕不忠心耍，杜瑕就叫着人牙，细细的问。

“有个姓刘的寡妇，带着两个女儿活命，她原本是富家厨房的，手艺很是过得去，后来那富倒了，惨的是男人也死了，竟成了寡妇！她又有两个女儿，一个倒是心灵手巧，得好针线，另一个却是男人死的时候生的，怕是受了惊，竟是个哑，人也呆呆的，却有好力气，能活。”

杜河听了便笑：“这话可别外说去，没得叫人笑话。这又算的了什么！不说济南府、京师，带院的动辄几十两，还只得年租，好地段亦早被人买下，有钱更没租去！便是本县里最好的地段，这么大的院落，一个月上十两的也不是没有，图的不过是左邻右舍达官显贵的人脉脸面罢了。”