众人齐拜三次，祭台之下，脸上涂着诸图腾的八大人杀牲洒酒，共同完成了却霜节的祭祀之礼。享用了牺牲的神灵们，转向赤山，渐渐远去。

夏侯昭仿佛听到了一声长长的叹息，当她抬起来的时候，却只看到国巫在祭台上舞动的影。

吉时一到，先由国巫预祭，召唤夏侯氏的祖先与鲜卑各落的神灵。这近千名的魂灵受到国巫骨铃魂歌的指引，从赤山飞越崇山峻岭而来，带起阵阵微风，将祭台四周所的诸之旗得飘扬起来。

帝后以降，宗室贵族、公卿臣僚、护卫兵士全都匍匐在地，听着国巫用沙哑的嗓音，唱来自草原的颂歌。正是太升到天空最的时分，鸟雀都消了声息，郁郁的山从一片苍茫中显隐藏了一个冬天的面容来。

站在皇后侧的夏侯昭听到周围的宗室贵妇们发了低低的笑声——鲜卑女可不是藏在闺中的，尤其是公主及诸王的女儿们，作风向来豪迈，从兴宪公主开始，便有豢养面首的传闻。看到如此好相貌的男，贵妇们都升起了几分兴趣，不过帝后在此，大分人也只是议论几句刘正坤的模样而已。

夏侯昭顺着他所站的方向看去，果然见到了乐公主的影。沈明驻守九边，无大事或皇上传召，不得擅自离开九边帅府所在的北卢城。因此每年的却霜节都是乐公主带着沈泰容一起参加的，此时这位大燕王朝最富盛名的公主穿着一袭紫骑装，站在巍峨的白城前，英姿飒，顾盼之间，别有一番风采。她仿佛受到了夏侯昭的目光，转过来，朝着夏侯昭笑了笑。

夏侯昭却知，正是因为刘正坤有这样的好相貌，始光初年便有言，说他是乐公主的内，所以才能从一个小小的卫戍被提为沈明的亲卫，而一步登天的。乐公主权势滔天，这言是真是假难以辨清，但刘正坤确实得到了沈明和乐公主的信任。

第23章祭礼

刘正坤要再次拜倒，跪谢圣训，圣上已经拦住了他：“待祭礼结束，便由卿陪朕一同前往白川寻猎。”能得皇上钦，陪同围猎，这却是十分荣耀的奖赏了，然而刘正坤的脸上始终波澜不惊，谢恩后，便退到了一侧。

就在这一刻，骨铃魂歌猛地停歇了下来，跪在最前面的帝后站起来，登台献祭。

坤声音清朗，带着北地儿郎特有的豪气，正与他的外貌形成了鲜明对比。

圣上亲自扶起刘正坤，：“卿确是勇将也。朕观这白城中军士，人人神抖擞，皆是我大燕好儿郎。”圣上虽久居天枢中，当年也曾带兵平叛过。神焘末年，若非圣上将庶人郑及其叛军一网打尽，大燕就有可能陷了一场诸王混战的内战中。因此他虽不是上帝王，也知晓几分军事。

鲜卑人信奉萨满教，大燕建立后，虽然受南朝崇佛风尚及儒家的影响，但四月祭天与六月却霜等传统的祭祀之礼，却依旧保持着旧时的风俗。

刚刚还在台上腾挪跃的国巫瞬间恢复了老迈的神态，满白发的她已近耄耋之年，虽然康健，但力着实不济。此时她颤颤巍巍地沿着祭台一侧的台阶