焦梅虽然不比焦鹤多年功劳，但这几年来上位很快，因办事能，阖家又都在府中事，没有外的亲戚。随着焦鹤年纪的增大，有一些他手上办着，半隐秘半公开的事情，也就待到了焦梅手上。如无意外，等焦鹤彻底退下去养老之后，他似乎是可以上位为焦府大家的。

“五姨娘终究是小门小，比较惯乔哥。”蕙娘便坦然地。“将来您要是退下来了……娘又不事。焦梅的弟媳妇就是乔的养娘，把他放在焦家，倒不如放在权家。各方面都能更放心些。”

但她今天要问的也并不是嫁妆的事，蕙娘犹豫了一下，还是往下盯死了问，“那您真能把您的左膀右臂都给我？您就不会舍不得呀？”

以蕙娘的格，会如此要求真是毫不奇。老爷反倒笑了，“不是你自己挑，难还要我亲自给你挑？你母亲可不会这个心。”

蕙娘也就直说了。“鹤叔我不敢要，他还把着家里的弦儿呢。倒是梅叔……您就把他给我带过去吧。有他，以后在权家，我要办事，也就方便、放心了。”

焦家人少，彼此关系和睦。这么多年来，老爷一双利眸什么看不明白？可说四太太，也就是这么一句话而已。蕙娘没接这个话茬，她给祖父难题。“真的我挑了谁您都给？那我要是挑了梅事，您可不就抓瞎了？”

“你在权家的日，几年也不会太容易的。”祖孙说话，无须大打机锋，老爷也就不和孙女绕圈了。“这一，我知你心里有数。权家很看重嫡，权家大公成亲十五六年了，膝下还空虚着呢，不要说嫡，连嫡女都没有一个。你过了门要是生育得早，在你大嫂跟前就更艰难了。她也是权家挑细选的，永宁伯林家的小，林家三少爷的亲……没几个能人帮着，你能被她活吃了。”

老太爷眉一动，看得是有几分吃惊的——蕙娘这个要求，有不恰当了，不像是她一贯的作风。

明面上，蕙娘是想要透过胡养娘对乔的教育施加影响，免得四太太不闻不问的，由着五姨娘把乔给惯得不成样。可老太爷几乎用不着回味就听来了：焦梅和胡养娘，一在外宅，一在内院，都是居要职。自己还在的时候，一切好说，他们肯定作兴不什么样来。可要自己去了以后呢？主幼仆，始终不是长久之计……倒是把焦梅陪到权家去，由蕙娘亲自控制，才能发挥他的才，又避免了将来可能的不快。

“有你在，祖父就不用心家里的事了。”他舒心地

自己挑。”

也就是因为如此，蕙娘才要特别给祖父打招呼：巧妇难为无米之炊。她再千伶百俐，底下人不趁手，在夫家也还是要受到掣肘。这一番挑陪房，肯定是要从焦家带走一批能人的。究竟带走多少，还要看焦家陪嫁过去的产业，规模究竟有多大了。

这倒是真的，老太爷从来不大收藏古董的人，就因为蕙娘学琴，这些年收集的天下名琴，也已经有十多架了。焦家的规矩，就没有蕙娘破不了的。要几个人，又算得了什么？

老太爷被蕙娘逗笑了。“是你金贵，还是那群事金贵呀？除非你要把焦鹤陪过去，那不能答应你……他年纪大了，也不好再折腾，不然，还有什么东西，是你从我这里撬不到的？”