桂太太对石太太印象倒还是可以的，因笑，“没想到这边才说几句话，那边就有了效用。好，如是她们有意，现成不是你大舅母传话，就是阁老太太那边风，我们再从容打听她们家底细、家教。”

她脾气激动，接连又抱怨了几句，也没注意别人脸，倒是善桐看着沁面上微微一沉，心下却有几分纳罕。她压住不想，便又和桂太太商量，“今天石太太……”

善桐便又好奇问，“那都有谁是誓死反对，谁是锐意改革呢？”

少，是没那么多肮脏事儿，这个是最要的了。”

沁耸肩，“现在京里大概分了三派，坐山观火的，誓死反对的，锐意改革的。石家估计土地多，因此和林家走得近，也算是介于坐山观火和誓死反对之间吧。反正彼此都是沾亲带故，去不去都有理由，阁老府那边也不可能把人都限制得太死，反而大家离心。”

“文臣焦阁老打，勋戚家、林家打，全是不赞同的。别的不是看闹就是暧昧。”沁说。

又这边低盘算了起来，善桐由得她自言自语，自己问沁，“你说这舅母也就罢了，我看她是两边敷衍，两边都不得罪，这石家怎么也看着像是和林家更亲近一。说起来，他们家还是堂伯的老下属呢！”

回到家中时，已经是近晚饭时分，沁已经下值回来了，澡都洗过，正在上房里等他们呢。桂太太和善桐换了衣服，也就来一吃饭。才坐下来桂太太就气哼哼地，“都是什么人！没一个好东西，那个大人今年都五十多岁了，我听着都觉得恶心！以后你不许和他们往来！”

这话是冲着善桐说的，善桐自然不会有什么意见。沁忙问了个究竟，得知内里，也不禁蹙眉，“确实是怪不落忍的。唉，不过京里就是这样，这一帮混账王八文官闲了没事，不是——”

善桐也没想到真有这么快就被人看中了，回心一想，也觉得自己家这门亲事虽然病不少，但优也很明显。桂太太作为主母如何，在座各位主母恐怕都要嗤之以鼻，但有一个这样的亲家母又是舒心的。只是这换宗的事也的确是难以解释，因此只得糊，“大哥野，只喜打仗，对官场上的事没有什么兴趣，大嫂也随他。现在两人都分去过活了……”

石太太沉了一会，她多少有些不好意思，冲善桐一笑，“理这话也不该问你，不过你们在京城的亲戚是实在太少了。听说家里定了是二少爷承爵，这大少爷夫妻……”

想了想，又，“这样人家来的，家世再好也不要！我好好一个，可不能给带坏了。你看像今天林家那个三媳妇，好可怜！大着肚呢，话里话外，少爷心成什么样，一个接一个往屋里搂人。要是在西北，她能受这样的气？给提一个通房都算是贤惠到十二万分了！京城风气，实在太坏！”

他看了妻和婶婶一，便没往下说，桂太太接连摆手，“快别说了，我听了直反胃！”

石太太连连，便不再问了，只是支颐沉起来，当然这样大事，任何一个人都不可能话赶话就定下来，善桐也就不再多说，大家又说一会话，便各自分手回家。