51.你與他相握的手掌間

米蘭達露出完美的職業笑容，暗暗在門後扣緊了約翰的手肘，退回半步將臉掩回門邊，為打擾你們夫妻密談的失禮道歉。

由於在早晨的餐廳裡遲遲等不來兩位主人，她準備了早餐，詢問你們是否需要，並告知奧斯午後會有一組貴族客人拜訪，午前的事宜約翰已經大致處理完畢，請你們按照步調行事即可。

約翰震驚地看著一本正經胡說八道的米蘭達，他剛剛是被安排了他的早上事務嗎？

米蘭達毫無心理負擔的回視過去，她只是為夫人判斷最合宜的選擇。

你不覺得餓，想搖頭拒絕早餐，卻發現米蘭達看不到你現在的樣子，你嘗試運用乾澀的喉嚨，在發出第一個音節前便被奧斯打斷了。

他沒有馬上回覆，先是詢問了你昨晚的進食狀況，米蘭達有所保留地透露一部份，你看見奧斯的眉頭皺了一下。

然後他同意了米蘭達的建議，視線回到你身上，說你該吃點東西，喝點粥也好。

在這種關於照顧的話題上，你好像特別沒辦法反駁奧斯，也許因為他在道理跟年紀上都佔有上風？

你手裡的紙終於派上用場，你送了好吧兩個大字給他。

房間裡搭起了臨時的小餐桌，你向嘴裡舀入一口質地濃稠、味道清淡的燕麥粥，吞嚥的阻力沒有昨晚強烈，你的身體比你想像中飢餓。

用餐的時光安穩地流逝。

你緩慢地吃掉了半盤麥粥、一小碟清湯與兩瓣蘋果，奧斯吃的量多你一點。

餐後，奧斯獲得了他日常的草藥茶，而你在他的暗示下獲得了一杯牛奶。

你惋惜地看著紅茶離你遠去，喝了一口溫度適中的牛奶。

眼前的景物收束了朦朧的光，你重新收拾起那些絲一般雜亂的心緒，思考如何將這些絲織成可以言述的布。

你盯著杯子裡飄著霧氣的乳白色漣漪，用微弱的聲音詢問奧斯還記不記得薩爾泰家書房牆上的那道痕跡。

在你看不見的杯子背面，奧斯的手稍微握緊了。

......記得。他停頓一下才回應你。

那是你第一次知道錯誤的決策會帶來怎樣可怕的後果。你輕輕地放下手裡的杯子。

薩爾泰家向來維持著實作與知識並行的教育方針，在確認你擁有足夠能力後，父親便將部分權責交付與你，讓你以繼承人的身份去履行責任。

真是乾脆的教育方式。

奧斯替你填滿了杯裡的牛奶。

從結果來看你做得不錯？——除了牆上那次。

你想起了一些不太想面對的回憶，抵在杯緣的手指綣起，說也不是他想得那麼順利。

他沒有過嗎？因為年少輕狂，而在事情的處置上過於理想與自我中心。你嘗試把你的丈夫也拉進青春的尷尬漩渦。

面對你的疑問，奧斯沉吟著。

要說有沒有過——不如說他離青春期有點遠了。

好吧，你就不該在奧斯身上尋找共鳴。你再喝一口熱起來的牛奶，猶豫著剖開了那道警惕的痕跡，把它呈給面前的人。

他總該知道的。

在剛接手管理權的前期，你確實做過些奇怪的計劃。每每往回看時，你總會為自己不知事的勇氣與自信感到汗顏。所幸隨著過手事務的增加，你逐漸累積了經驗與眼界，也越來越得心應手。

——那是一次冬季調度的失誤。

往來的商人趁著冬天物價高漲，違反了原先契約，只給出了十分之一的貨品，並且有獅子大開口的預兆。

你為了湊齊數量調度了其他商會的人手，在延後的時間裡勉強堵上了那個洞。