几年，调教开始了。

武安王需要一枚棋子，一枚能够讨女帝欢心的棋子，棋子不需要思想，只需要听话、好看、能够完成任务。

每隔几日便有人来点他的穴、探他的脉、检查他身体的反应。从一开始的雨露期调理，到后来用各种器具扩张他的后穴。先是手指粗细的玉签，再是拇指粗的玉势，再后来是更粗更长、雕着螺纹的玉柱。每一次他都疼得浑身发抖，可他喊不出声，只能咬着被角无声地流泪。

眼泪滴在枕头上，洇湿一片，第二天早上便干了，谁也看不出来。

有一回，他被按在榻上，手脚用皮绳锁住。药婆在他后穴涂抹了一层冰凉的膏体，那膏体初时凉丝丝的，不久便像火一样烧起来。他的身体不由自主地扭动，后穴失控地翕张收缩，欲望被药物催得发疼，却连用手碰一下都做不到。

他拿额头撞床板，撞得额角一片乌青，试图用疼痛来压住那股从身体深处翻涌上来的躁动。他在床上被锁了一整夜，直到天明才被解开。

药婆一边替他解绳子一边不满地啧啧：“怪不得王爷费这么大功夫，这身子也太僵硬了。回头得多用些法子才行。”他瘫在榻上大口大口地喘气，浑身汗湿，眼神空洞地望着房梁，心里有个地方像是被什么东西一点一点地碾碎了。

他不恨任何人。

他恨不起武安王，因为武安王给了他一个名字、一张床、一碗饭。东西不多，可比起他在矿场与黑市拥有过的，已经太多了。他也不恨药婆和那些折磨他的下人，他们只是在奉命行事。

他甚至不恨那些把他当球踢、把他按进水里看他挣扎取乐的家丁。他从小就知道，弱者被欺凌是没有原因的，不需要原因，他们欺负他只是因为他可以被欺负。

他只是常常在想：这世上会不会有另一个地方，在那个地方，奴隶也会被当成人看？

出发京城前的那天晚上，武安王叫他到书房。这是他时隔数年第一次踏进这座府邸的正院，紧张得手脚都不知道该往哪里放。

他站在书案前，低着头，不敢看那张太师椅上的人。武安王坐在案后，手里把玩着一只小小的瓷瓶，开门见山：“这药是给你保命的。每七日一粒，本王府中的人会按时送到你手中。只要你乖乖听话，按本王说的去做，解药便不会断。”他没有解释这药究竟是做什么的，也没有说你若不听会怎样。

但慕寒舟知道——不听，就是死。

他接过瓷瓶，双手微微发抖。武安王看着他，忽然站起身走了过来，抬手替他理了理衣领。那动作称得上温和，可那双浅色眼瞳中并无半分温度，像在打量一件即将出手的货物。

“你长得很像一个人，像她心里那个人。本王等了这么多年，便是等这一日。到了宫中，什么都不必做，只需让陛下注意到你，喜欢你——其余的，自有人替你安排。记住，本王是你的恩人。没有本王，你早就死在青楼里了。”他将瓷瓶揣进怀中，向武安王行了一礼，发不出任何声音，只能在心底说：我知道。我知道我是因为这张脸才有幸活到今天。

离府的那天，没有人来送他。他坐着一辆不起眼的青布马车离开豫州，就像当年从黑市被买走时一样。只是上一次他以为那是从泥潭到港湾，这一次他知道不过是从一个棋盘到另一个棋盘。