44 只差一缕火

夏至察觉到视线，抬头正好与郑远的目光撞上。

之前，他连看都懒得看她。这一次，目光却在她身上停了片刻，像是第一次真正将她放进眼里，掂量过后，才重新移开。

夏至看向榜单。

郑远第七，与她相差十九分。她现在第十三。前十的人总分都比她高出十分以上，最后这一场，她若只是做得不错，仍旧追不上第十名。

这一轮，她至少要追回二十分……甚至更多，才有希望。

*

第三回合开始。

第二轮零分的人已经离开，场上只剩六十一人。

石台重新布置，每人面前都多了一只冰玉匣。匣中躺着一株巴掌高的灰白小草，叶片蜷缩，根茎冻得发硬，看上去早已死透。

旁边只有净水、药针、小刀，以及一块赤色火息石。

题目只有两个字——醒药。

一炷香内，以药材最终状态评分，满分五十。

不少人皱眉盯着冰匣里的草，迟迟没有动作，显然连药名都未辨出。

香火燃起，隔绝神识与视线的阵幕随之升起。各处陆续传来灵力波动，水声、火声混在一起。

夏至眼睛一眨不眨地盯着冰匣里的草，心跳一下快过一下。

……不会吧？

她伸手碰了碰冻硬的叶片，又俯身观察根部。

竟然真的是……眠霜草。

夏至几乎不敢相信自己的眼睛。

天枢的药典里根本没有这一味，她却见过。

药谷最底层那只木柜里，有一本旧得快要散架的药书。母亲说里面的药太偏，她反倒最喜欢翻，其中有整整三页，都在写眠霜草。

寻常眠霜草毫不起眼，可若扎根极寒之地，被寒气封住整个冬季，极少数会将最后一线生机收进根心。

看起来已经死透，其实还活着。

若直接解冻，寒热相冲，根脉会崩裂。只有先封住主根，泄去死水，再以火息沿最外层细脉，循着特定脉路一点点温进去，才能把那一点生机重新唤醒。

寒心一旦裂开，根部便会长出赤青色的新芽。

还春芽。

而根心里凝出的那滴“春髓”，可以接续断损经脉，甚至可以替代某些高阶续脉丹的主药，价值何止百倍千倍。

夏至曾问过母亲：“这算不算死而复生？”

夏清婉笑着摇头。“它没有死。”

只是这么一句，夏至后来却把那几页翻了不知道多少遍。

怎么封针，哪里泄水，火息先走哪一条细脉，她几乎闭着眼都能想起来。

夏至忽然有种不真实的感觉。

就像是被推了一把，之前遥不可及的前十，一下子近了很多。

或许，是老天在帮她。这一题，她要把前面落下的分数全部追回来。

夏至不再迟疑。

三根药针依次封住主根，又沿叶背划开细口，将冻在脉络里的死水一点点泄出。

旁边忽然传来哗的一声，有人用了水诀。

夏至手上没停。

错了。

眠霜草最忌先化外霜。表面看着活了，寒气却还堵在根脉中，不用多久，便会从里面腐烂。

她强迫自己不再分心去听。

先闭，后泄；先叶，后根。寒心不破，不得强催。

她按照记忆一步步做下去，每一步都与药书记载分毫不差。

巡视药师从她身后经过，走出去两步，又折了回来。